(ARGENTINA).- “Sí, ya tomé la decisión de parar acá, se dio así”, afirmó Enner Valencia después de su triplete para Boca. El delantero descartó volver a la Selección de Ecuador bajo el ciclo de Marcelo Gallardo, que no lo había convocado en su primera lista. La respuesta llegó tras la remontada 3-2 ante Racing, por los cuartos de final de la Copa Argentina, que llevó a Boca a las semifinales.
Valencia ingresó a los 12 minutos del segundo tiempo, cuando Boca perdía 0-2, y cambió el partido en Rosario. Marcó los tres goles de cabeza, con asistencias de Lautaro Blanco, Sebastián Villa y Carlos Palacios, en el encuentro jugado el 27 de septiembre. El delantero se convirtió así en el primer ecuatoriano en hacer un triplete en la Copa Argentina y en Boca Juniors.
Valencia explicó lo que significó su ingreso y su adaptación al equipo. “Le agradezco a Dios por todo esto. He pasado momentos difíciles, pero yo sabía que viniendo a Boca iba a ser así. Sé lo que es jugar en un equipo grande y la exigencia que eso conlleva. Acá siempre tenés que ganar y nos preparamos para ganar”, señaló. Luego agregó: “Sabía que me iba a costar los primeros partidos. Después me fui poniendo bien físicamente. Ahora, se dio para entrar y ayudar al equipo”.
El pedido de los hinchas ecuatorianos
El triplete activó el pedido de los hinchas ecuatorianos a Marcelo Gallardo: que volviera a convocar a Valencia para la Selección. El entrenador había dejado al delantero afuera de su primera nómina al frente de Ecuador, después de que Valencia anunciara su retiro una vez terminada la participación en el Mundial 2026. Ecuador había quedado eliminado ante México en los 16avos de final.
Valencia había comunicado la despedida tras ese torneo. “Triste, pero tranquilo por toda la travesía aquí en la selección. Sí, este es mi último partido en la selección (…) Me despedí de todos, es un día muy triste. No hubiera querido que mi despedida fuese así, pero se dio”, dijo en aquella ocasión.
La actuación ante Racing no modificó esa postura. Consultado después de la remontada, Valencia confirmó: “Ya tomé la decisión de parar acá. Se dio así. Agradezco a Dios por todos los momentos maravillosos que pasé en la selección. Les dije ‘gracias’ y espero que les vaya muy bien”. El delantero suma 109 partidos y 49 goles con Ecuador, registro que lo convirtió en el máximo goleador histórico, y lleva cuatro tantos y una asistencia en nueve partidos con Boca.
Marcelo Gallardo inició su ciclo en Ecuador con una derrota 3-0 ante Corea del Sur el 24 de septiembre. “No fue el debut esperado. Tenemos que poner todo en contexto”, explicó el entrenador. También sostuvo: “La intención que tuvimos en el partido nos alcanzó solamente para una mitad. Nos empezó a pasar factura el viaje, el poco descanso y las pocas horas de dormir. En el segundo tiempo los muchachos padecieron”. Ecuador volverá a jugar el jueves 1 de octubre ante Japón, a las 5:10 de Ecuador, en el Estadio de Yokohama (Nissan Stadium), por la Copa Kirin.
