(ARGENTINA).- “Bastante buena la primera tanda de partidos de Otamendi en River. Parejo en líneas generales, y le sobra para el fútbol argentino aunque tenga 39″. El periodista Nadir Ghazal evaluó así los primeros pasos de Nicolás Otamendi con la camiseta de River, y su lectura va más allá del rendimiento: el defensor de 39 años está ocupando un lugar que el plantel necesitaba cubrir, el del referente dentro y fuera de la cancha.
“Primero desde el liderazgo de vestuario y también adentro de la cancha ordenando a sus compañeros y estando atrás de los árbitros, algo que necesitábamos mucho”, escribió Ghazal sobre el rol que asumió el central, que se convirtió en la voz que ordena al equipo en los momentos difíciles.
“Tuvo errores como todos y sin ser algo descomunal le alcanzó el nivel para ser el mejor defensor de River y el que más incendios apagó”, sostuvo el periodista. En la evaluación general, Otamendi quedó como el mejor defensor del plantel en sus primeros partidos.
Nicolás Otamendi llegó a River Camp el 23 de julio, a cuatro días de la final de la Copa Mundial de la FIFA ante España, y se puso a disposición de Eduardo Coudet. En ese Mundial jugó siete de los ocho partidos posibles, aunque solo en dos superó los 40 minutos: contra Jordania en fase de grupos y en la final, donde ingresó por el lesionado Lisandro Martínez.
Venía de una temporada exigente en Benfica, donde disputó 49 partidos bajo las órdenes de José Mourinho. El entrenador portugués le pidió quedarse, pero respetó la decisión del defensor de no renovar su contrato para volver a la Argentina.
Titular ante Barracas
Otamendi y Gonzalo Montiel se postulan para ser titulares frente a Barracas Central, en el Estadio Monumental. El equipo que Coudet tenía en mente incluía a los dos mundialistas en la defensa junto a Lucas Martínez Quarta y Marcos Acuña, con Santiago Beltrán bajo los tres palos.
El mediocampo proyectado era con Aníbal Moreno, Fausto Vera, Juan Cruz Meza y Tomás Galván, mientras que en la delantera aparecerían Facundo Colidio junto a Rafael Santos Borré o Joaquín Freitas. River llegó a ese partido tras la derrota en Salta contra Aldosivi, que significó su eliminación de la Copa Argentina.
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