(ARGENTINA).- Leonardo Ponzio transformó en poco tiempo los números de River: tres triunfos consecutivos lo llevaron del undécimo al sexto puesto de la tabla anual y le devolvieron al equipo un escenario de clasificación internacional que hace unas semanas parecía fuera de alcance. Los 33 puntos con los que cerró el ciclo anterior se convirtieron en 42, y la diferencia con los puestos de Libertadores se redujo a pasos cortos.
El punto de partida era más que complicado. Al término de la sexta fecha, la última de la etapa de Eduardo Coudet, el equipo había empatado 2-2 con Vélez en el Monumental y quedaba undécimo en la anual con 33 unidades, producto de 10 victorias, 3 empates y 9 derrotas. Ese registro lo dejaba afuera incluso de la zona de Copa Sudamericana, con siete equipos en el medio entre su posición y el Repechaje del torneo continental.
El salto en las dos tablas
Desde el primer entrenamiento de Leonardo Ponzio, ya con agosto avanzado, el equipo encadenó tres victorias seguidas y fue el que más puntos sumó en ese tramo entre todos los clubes de la LPF. El ascenso se refleja con claridad: del undécimo lugar pasó al sexto, y la distancia con la Libertadores quedó en tres puntos para el Repechaje y en cinco para el ingreso directo a fase de grupos. Si antes el top 8 aparecía lejano, hoy la clasificación vía anual se mira con otras expectativas.
En la tabla de la zona B el cambio fue igual de notorio. Cuando Ponzio agarró el equipo, sumaba 4 puntos y estaba décimocuarto, apenas por encima de Aldosivi y por debajo de Estudiantes de Río Cuarto. Tras la fecha 9, River llega séptimo con 13 unidades, dentro de la zona de clasificación a playoffs por diferencia de gol, con la chance de terminar lo más arriba posible para definir más series como local.
El repunte tiene una explicación futbolística concreta. El interinato se sostuvo sobre un once titular que se repitió en los tres partidos y que podría volver a repetirse en la próxima fecha. En el juego, el equipo intenta no terminar las jugadas con tantos centros al área, se lo ve más corto en sus movimientos y los creativos juegan más cerca entre sí, lo que mejoró las asociaciones en ofensiva y quedó plasmado en varios goles y pasajes de los últimos partidos.
El próximo examen puede estirar todavía más la escalada. Si River le gana a Huracán y no ganan Vélez, Boca ni Rosario Central, el equipo de Ponzio podría subir al tercer puesto de la tabla anual, un lugar que parecía inalcanzable cuando el semestre parecía encaminarse al peor final.
El contraste con la realidad previa es absoluto: aquel presente complicado que terminó con la salida de Coudet derivó en un plantel recuperado en tranquilidad y confianza, dos palabras ausentes durante gran parte del semestre. La revancha de esa transformación llegará en el partido ante Huracán, cuando el buen momento de Leonardo Ponzio vuelva a ponerse a prueba con la puerta del podio anual abierta.
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