(ARGENTINA).- «Reconocimiento por representar a la Argentina en la Copa Mundial de la FIFA 2026, llevando con orgullo los valores del fútbol argentino y honrando los orígenes que lo vieron crecer. Con profunda admiración y gratitud, Club Gimnasia y Esgrima de La Plata». Esa fue la placa que recibieron Nicolás Otamendi y Gonzalo Montiel en el estadio Juan Carmelo Zerillo, instantes antes de que Gimnasia y River se enfrentaran por la segunda fecha del Torneo Clausura. El gesto, cargado de emoción, se dio en la previa de un partido que terminó con un nuevo tropezón millonario: el Lobo ganó 1 a 0 y estiró a tres la racha de derrotas consecutivas del equipo de Eduardo Coudet.
Un reconocimiento sin colores
Ya con los dos equipos sobre el césped, la dirigencia tripera entregó las plaquetas conmemorativas con el escudo del club. Nicolás Otamendi y Montiel recibieron el homenaje mientras la voz del estadio anunciaba el reconocimiento por la campaña en el Mundial 2026, y los hinchas del Lobo no dudaron en aplaudirlos, sin distinción de camiseta. Fue un momento de unidad que pocas veces se ve en una cancha argentina.
Las tribunas también se tiñeron de celeste y blanco. Varias banderas con las leyendas «Gracias Selección» y «Las Malvinas son argentinas» se desplegaron en el Bosque, en sintonía con el mensaje de reivindicación que los propios jugadores de Lionel Scaloni habían mostrado tras eliminar a Inglaterra camino al título del mundo.
El partido, sin embargo, no guardó ninguna sorpresa para los de Núñez. River no pudo sostener la intensidad de los primeros minutos y Gimnasia golpeó en el momento justo para llevarse un triunfo por 1 a 0 que deja al Millonario en una situación incómoda tanto en el Clausura como en la pelea por las copas. La actuación colectiva volvió a ser floja y las críticas hacia el funcionamiento del equipo se multiplican.
La caída no opacó el gesto de los platenses. Que la gente de Gimnasia ovacionara a futbolistas del rival subraya la madurez con que el público argentino valora a los campeones del mundo, incluso cuando se calzan la camiseta contraria. Nicolás Otamendi, referente de la defensa en Qatar 2022 y en Norteamérica 2026, volvió a ser centro de los aplausos en un país que lo tiene como uno de los grandes símbolos de la Scaloneta.
Ese mismo Nicolás Otamendi suena con fuerza para reforzar a River en el próximo mercado, aunque por ahora el defensor sigue en Benfica y no hay confirmación oficial. Mientras tanto, su legado con la Selección sigue generando muestras de cariño en cada rincón del fútbol argentino, incluso en una cancha históricamente adversa para el Millonario.
La noche en La Plata dejó un homenaje que trasciende la rivalidad y un nuevo golpe para un River que no encuentra respuestas. Mientras el plantel de Coudet busca recuperar la memoria futbolística, el fútbol argentino se tomó un respiro para honrar a los que llevaron a la Selección a la cima del mundo.
