(ARGENTINA).- «Perdimos por una jugada de mierda», disparó Nicolás Otamendi. La frase del capitán, tan cruda como exacta, resumió el nuevo papelón de River en el Monumental: el equipo de Núñez cayó 1 a 0 ante Barracas Central en el debut del Torneo Clausura 2026 y protagonizó la primera derrota de su historia como local frente al Guapo.
Es la primera vez que Barracas Central le gana a River en el Estadio Monumental, donde ya había jugado cuatro veces, anteriormente. En 2022, el partido terminó 2 a 0 en favor del Millonario. Al año siguiente, en 2023, el equipo de Martín Demichelis venció al Guapo por 5 a 1. Una temporada después, en 2024, River venció a Barracas Central por 3 a 0, al igual que en 2025. Finalmente, en 2026 llegó la primera victoria para los del sur de la Ciudad de Buenos Aires.
El golpazo no hizo más que profundizar la crisis de un conjunto que venía de ser eliminado por Aldosivi en los 16vos de final de la Copa Argentina. Aquel viernes, el propio Eduardo Coudet había admitido que su equipo «no transmitió nada», y ante Barracas el libreto se repitió: aun con el 76% de posesión de pelota, River jamás encontró los caminos para inquietar al arquero Miño.
La visita, en cambio, fue letal en su única llegada real de peligro. A los 22 minutos del primer tiempo, Gonzalo «Toro» Morales recibió dentro del área, se perfiló con la zurda y venció la resistencia de Centurión. El ex Boca no lo gritó por respeto a su pasado, pero su tanto desató la locura en el banco visitante y un silencio sepulcral en las tribunas repletas del Más Monumental.
Ni los refuerzos de jerarquía pudieron evitar la debacle. Otamendi, que apenas seis días antes había disputado la final del Mundial, debutó con la banda roja y fue el único que mostró rebeldía al punto de jugar los minutos finales como centrodelantero. Ángel Correa, el otro gran nombre de la noche, ingresó en el complemento para enfundarse la mítica camiseta número 10 que dejó vacante Juanfer Quintero, pero su empuje no alcanzó para torcer la historia.
A la falta de fútbol se le sumó la confusión en el banco. Por una sanción disciplinaria, Coudet no pudo dirigir al equipo y debió seguir el encuentro desde lejos, mientras que su ayudante Ariel Broggi tomó las riendas. Sin embargo, tras el pitazo final, nadie del cuerpo técnico de River dio la cara en la conferencia de prensa.
Para colmo de males, la calentura de River también se trasladó al arbitraje de Nazareno Arasa. La hinchada y los jugadores protestaron un posible penal por un empujón de Barrios a Lautaro Pereyra que el VAR, a cargo de Pablo Echavarría, decidió no revisar. Sobre el final, el propio Otamendi se le acercó al juez para recriminarle: «No seas malo, dale…».
Del otro lado, el plan de Damián Ayude, el flamante DT de Barracas Central, se ejecutó a la perfección. Con un plantel que cuesta mucho menos de la mitad de lo que River invirtió en refuerzos, plantó una barrera de cinco defensores y tres volantes que le puso candado al arco propio. La valentía y el orden del Guapo le alcanzaron para llevarse del Monumental un triunfo que ya es histórico.
El cachetazo no solo duele por el resultado, sino porque compromete aún más la ya frágil posición de River en la tabla anual. Sin margen de error, la clasificación a la Copa Libertadores de 2027 empieza a correr serio peligro para un equipo que en tres semanas deberá afrontar los octavos de final de la Copa Sudamericana, el único objetivo internacional que le queda.
La oportunidad para empezar a cambiar la cara llegará rápido. El miércoles 29 de julio, desde las 19:15, el equipo de Coudet visitará a Gimnasia de La Plata en El Bosque. Allí, lejos del Monumental y con el tiempo en contra, River estará obligado a demostrar que el derrumbe frente a Barracas Central no es la confirmación de un fracaso anunciado.
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