(ARGENTINA).- “Nicolás Otamendi se comunicó con el CT de River y les confirmó que está a disposición para jugar el sábado vs Barracas Central”, informó el periodista Matías Cabezas. Nicolás Otamendi, flamante refuerzo del Millonario, quiere estar presente en el debut del equipo en el Torneo Clausura 2026, este sábado a las 19:15 en el Estadio Monumental.
El partido frente a Barracas Central corresponde a la primera fecha de la Zona B del Clausura. Será el octavo enfrentamiento en el profesionalismo entre ambos: River ganó siete y perdió uno solo. La última vez que se vieron las caras fue el 24 de enero pasado, con triunfo del Millonario por 1-0 como visitante, con un cabezazo de Gonzalo Montiel.
River llega golpeado tras la eliminación en la Copa Argentina. Perdió 1-3 contra Aldosivi en 16avos de final y ya no tiene margen de error. Con la Sudamericana como el otro gran objetivo del semestre, el Clausura se volvió una prioridad urgente para el equipo de Eduardo Coudet.
Otamendi, de 38 años, viene de disputar siete de los ocho partidos de la Selección Argentina en el Mundial 2026, donde sumó 233 minutos y fue titular ante Jordania. La Albiceleste perdió la final 0-1 frente a España en Nueva York hace menos de una semana. Por esa exigencia, la idea original del cuerpo técnico era otorgarle un periodo de descanso.
La información del periodista Cabezas choca de lleno con esa planificación. El club contemplaba que tanto Otamendi como Montiel no estuvieran disponibles para los dos primeros partidos del torneo, y que recién se reintegraran al plantel a partir de la tercera o cuarta fecha. Ahora, el defensor ex Benfica se puso a disposición por decisión propia.
Eduardo Coudet deberá resolver si utiliza a un jugador de la jerarquía de Otamendi en el debut, aun sin haber compartido entrenamientos con el grupo desde la pretemporada en Alicante, o si respeta la hoja de ruta prevista y lo preserva. La urgencia por sumar puntos y el liderazgo que Otamendi puede aportar meten presión en la decisión.
El zaguero llegó a Núñez como refuerzo de peso para el segundo semestre. Su experiencia en la Selección y en Europa, sumada a la voz de mando que lo caracteriza, son atributos que el Chacho valora en un plantel que acaba de sufrir un golpe durísimo.
El Clausura se disputará con el mismo formato que el Apertura: dos zonas de 15 equipos, fase regular y playoffs desde octavos de final. Los puntos también suman para la tabla anual, que define la clasificación a las copas y el descenso. River marcha cuarto con 29 unidades, a cinco del líder Independiente Rivadavia.
La decisión final sobre la inclusión de Otamendi en la lista de concentrados se conocerá en las próximas horas, cuando Coudet defina la convocatoria. Apenas aterrizado del Mundial, el defensor ya le hizo saber al club que quiere jugar.
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