(ARGENTINA).- El reloj corre y River tiene tiempo hasta este viernes a las 18 para presentar la lista de buena fe de los octavos de final de la Copa Sudamericana. La novedad mayor pasa por la inclusión de Thiago Almada, el mediocampista campeón del mundo cuyo acuerdo con el club ya está cerrado. El reglamento de Conmebol le abre una ventana al Millonario para anotar a Almada de manera provisional, aunque no haya firmado aún su contrato.
La decisión final está en manos de Eduardo Coudet. Con nueve refuerzos en el plantel y solo cinco cupos disponibles para modificar la nómina original, el entrenador deberá descartar a cuatro futbolistas. La lista actual puede sufrir hasta cinco cambios antes del plazo límite, según establece la norma de la competencia.
A última hora del miércoles trascendió que dos nombres ya quedaron al margen de los octavos: Lucas Beltrán y Mauro Arambarri. En cambio, los apuntados para ocupar los lugares disponibles son Nicolás Otamendi, Francisco Ortega, Ángel Correa, Rafael Santos Borré y Tobías Andrada. La inclusión de Thiago Almada modificaría ese esquema y dejaría a Andrada como la variable de ajuste.
El artículo del reglamento que ilusiona a River permite la inscripción provisoria de un jugador siempre que la documentación definitiva se presente antes del lunes 10 de agosto a las 14. El volante ofensivo, que todavía no arribó al país ni estampó la firma, corre con la ventaja de que el libro de pases local ya está cerrado y su transferencia desde el fútbol europeo depende de una operatoria administrativa que el club confía en cumplir en tiempo y forma.
Coudet será quien defina si incluye a Almada para los octavos de final o si opta por incorporarlo recién para unos eventuales cuartos de final. Si el ex Vélez es inscripto ahora, perderá una opción en el arco, ya que Andrada quedará desafectado. La alternativa de esperar está sobre la mesa: si River supera a Independiente Santa Fe, podrá hacer tres modificaciones adicionales y ahí Thiago Almada sí entraría sin sacrificar al arquero suplente.
El plan de gradualidad que maneja el cuerpo técnico contempla que Giovanni González recién se sume en una hipotética semifinal, instancia donde se permiten las últimas tres modificaciones. Así, los nueve refuerzos podrían repartirse entre las tres fases eliminatorias siempre que el equipo avance.
El primer partido contra Santa Fe se disputará el miércoles 12 de agosto a las 21:30 en el estadio El Campín de Bogotá, y la revancha será el miércoles 19 en el Monumental. La definición sobre Almada llegará antes del cierre del viernes, con Coudet y la secretaría técnica ultimando los detalles de una lista que puede marcar el rumbo en el certamen continental.
