(ARGENTINA).- Con Estudiantes de La Plata y Palmeiras ya clasificados a la final de la Copa Libertadores 2026, el resultado definirá si River conserva el cuarto puesto histórico o cae al quinto. Si se consagra el equipo platense, lo desplazará; si gana el brasileño, sumará su cuarta copa y el orden de la tabla no cambiará. Aunque si incluirá a otro en ese escalón.
River está cuarto con cuatro títulos; Estudiantes aparece quinto con la misma cantidad. Por encima están Independiente, máximo ganador con siete, Boca Juniors con seis y Peñarol con cinco. Palmeiras llega con tres conquistas y figura entre los equipos que completan el grupo de clubes con esa cifra. La tabla también registra tres subcampeonatos de River, uno de Estudiantes y cuatro de Palmeiras, aunque el desenlace que puede alterar el lugar se mide por títulos.
River ganó la Libertadores en 1986, 1996, 2015 y 2018. Su última consagración llegó ante Boca: tras el empate 2-2 de la ida en La Bombonera, se impuso por 3-1 en el estadio Santiago Bernabeu. Esa final le dio el cuarto título y quedó como la última definición del torneo disputada con formato de ida y vuelta. La revancha se trasladó a Madrid y se jugó con ambas hinchadas.
Estudiantes obtuvo sus tres primeras Libertadores de manera consecutiva, en 1968, 1969 y 1970; la cuarta llegó en 2009. Hoy comparte cuatro títulos con River, pero un triunfo en la final de 2026 le daría el quinto y lo pondría por encima del club de Núñez. En ese escenario, el Pincha desplazaría al equipo millonario del cuarto puesto histórico.
Palmeiras acumula tres títulos y cuatro subcampeonatos en la competencia. Si gana la final, llegará a cuatro Libertadores y quedará empatado en campeonatos con River y Estudiantes. Sin embargo, el registro histórico proyecta que esa igualdad no modificaría el orden actual: River seguiría cuarto y Palmeiras no desplazaría a ninguno de los dos equipos argentinos. El contraste con el caso de Estudiantes está en que el conjunto platense puede sumar una quinta copa, mientras el brasileño apenas alcanzaría la cifra de cuatro.
Los dos finalistas llegaron por penales: Estudiantes eliminó a Flamengo en el Maracaná y Palmeiras dejó afuera a Fluminense. El pase del equipo platense cerró una semifinal disputada en Brasil, y el cuadro paulista avanzó por la misma vía en su llave. La final volverá a cruzar a un representante argentino con uno brasileño, en una competencia que desde 2019 tuvo campeones de Brasil en todas sus ediciones: Flamengo (2019, 2022 y 2025), Palmeiras (2020 y 2021), Fluminense (2023) y Botafogo (2024).
Entre los futbolistas de Estudiantes que irán por la copa hay tres ex River: Leandro González Pírez, Ramiro Funes Mori y Lucas Alario. La final se jugará el sábado 28 de noviembre en el estadio Centenario de Montevideo; Conmebol todavía debe definir el horario. Ese partido completará el cuadro de campeones y resolverá cuál de los dos escenarios históricos se concreta.
