(ARGENTINA).- Eduardo Coudet ya sabe que no podrá contar con Nicolás Otamendi y Gonzalo Montiel para el debut oficial de River en el segundo semestre. El central y el lateral derecho permanecen con la Selección Argentina en el Mundial 2026 y, por una cuestión de calendario, se pierden el partido del viernes 17 de julio frente a Aldosivi por los 16avos de final de la Copa Argentina. El estreno del refuerzo estrella del mercado queda postergado y el equipo millonario afronta el cruce de Salta con dos bajas sensibles en la última línea.
La clasificación de Argentina a las semifinales condenó a ambos jugadores a quedarse en Estados Unidos al menos hasta el miércoles 15 de julio, día en que el seleccionado nacional enfrenta a Inglaterra en Atlanta. La final del torneo está programada para el domingo 19 y el partido por el tercer puesto para el sábado 18, siempre después del choque copero que River disputará en el estadio Padre Martearena a las 21:45. Con ese cronograma, la presencia de Otamendi y Montiel se volvió imposible.
Otamendi llegó a Núñez en este mercado de pases como la gran apuesta de la dirigencia para jerarquizar la defensa, pero su debut con la banda roja deberá esperar. Eduardo Coudet había imaginado un esquema con el campeón del mundo junto a Germán Pezzella o Lucas Martínez Quarta en la zaga central, una dupla que recién podría verse en el Torneo Clausura.
El problema de bajas no se limita a los dos representantes argentinos en el Mundial. Matías Galarza Fonda, Kevin Castaño, Kendry Páez y Matías Viña tampoco estarán contra Aldosivi porque, a excepción de Viña, los demás no serán tenidos en cuenta para el segundo semestre. La lista de ausentes también incluye a Juanfer Quintero, quien aún no se reintegró a los entrenamientos tras la eliminación de Colombia el 7 de julio y está de vacaciones. El enganche colombiano tiene contrato hasta el 31 de diciembre de 2027 y, aunque trascendieron ofertas desde la MLS y Brasil, ninguna llegó de manera oficial.
Eduardo Coudet no se refirió públicamente a la decisión que deberá tomar para recomponer el once, pero el cuerpo técnico ya evalúa alternativas. Fabricio Bustos asoma como el reemplazante natural de Montiel en el lateral derecho, mientras que en la zaga central el Chacho podría apostar por una pareja conformada por Pezzella y Martínez Quarta, ambos disponibles y con rodaje en el primer semestre.
Después del encuentro frente al Tiburón, el calendario le ofrece a River tres fechas del Torneo Clausura 2026 en menos de diez días: Barracas Central como local el sábado 25, Gimnasia y Esgrima La Plata como visitante el miércoles 29 y Rosario Central en el Más Monumental el domingo 2 de agosto. Esa seguidilla obliga a Eduardo Coudet a administrar los regresos y los tiempos de puesta a punto de los mundialistas.
Una vez que Argentina termine su participación en el Mundial, el club definirá cómo se reincorporan Otamendi y Montiel. La lógica de los torneos anteriores indica que recibirán unos días de vacaciones antes de sumarse a los entrenamientos, por lo que el debut del central podría concretarse recién en alguna de esas primeras jornadas del Clausura.
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