(ARGENTINA).- Nicolás Otamendi entró a la cancha a los 26 minutos del segundo tiempo con la Selección argentina abajo 1 a 0 frente a Inglaterra, en la semifinal del Mundial 2026. Cuando todo parecía cuesta arriba, el defensor le dio otra solidez a la última línea y el equipo lo dio vuelta para ganar 2-1 y meterse en la final.
El gol de Anthony Gordon a los 10 minutos del complemento había sido un mazazo. Argentina no encontraba los espacios y el partido se le escapaba en la noche de Atlanta.
El ingreso de Nicolás Otamendi por Lisandro Martínez fue el primer movimiento que empezó a reordenar la defensa. Con su experiencia, se paró en el fondo y también se animó a ir al área en cada pelota parada, cuando el equipo ya colmaba el campo rival buscando el empate. "Se paró en el fondo y fue a buscar al área en varias jugadas cuando Argentina colmaba el área", describieron sobre su actuación.
El defensor central recibió una calificación de 7 en la síntesis del partido. Estuvo "firme en defensa cuando más se lo necesitaba" y, junto a Cristian Romero, fue "una muralla en el final". Otamendi aportó el oficio que exigía un cierre con Inglaterra lanzado al ataque.
A falta de cinco minutos para el cierre, Enzo Fernández sacó un remate cruzado furioso para poner el 1-1. Con el resultado igualado, la Argentina fue una tromba en ataque, pero no descuidó el fondo: Otamendi y Romero rechazaron cada centro que cayó al área.
Ya en tiempo de descuento, Lionel Messi pinchó la pelota de derecha y Lautaro Martínez la cabeceó al gol para el 2-1. A partir de ahí, la Selección defendió la ventaja con la pelota y con los dientes apretados. Nicolás Otamendi despejó todo lo que le llegó y sostuvo la última línea sin fisuras.
No fue el único suplente que rindió. Gonzalo Montiel, Rodrigo De Paul y Nicolás González también entraron en el segundo tiempo y aportaron lo suyo para sostener la remontada. Lionel Scaloni volvió a acertar con los cambios bajo presión, como en cada cita decisiva de la Scaloneta.
Terminado el partido, el plantel argentino desplegó una bandera con la leyenda "las Malvinas son argentinas" y ya se enfoca en la final. La Scaloneta buscará el cuarto título consecutivo ante España, después de consagrarse como el mejor equipo de la historia del deporte argentino.
La final se jugará el próximo domingo en Nueva Jersey, donde la Argentina irá por otro trofeo frente al seleccionado español.
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