(ARGENTINA).- “Sabemos que el margen de error ya no existe y cada partido es una final”, dijo Lionel Scaloni en la previa. Con ese mismo criterio, el entrenador de la Selección Argentina definió el equipo para abrir la fase de eliminación directa del Mundial 2026 y tomó una decisión fuerte: Gonzalo Montiel y Julián Álvarez, dos jugadores identificados con River, no estarán desde el arranque contra Cabo Verde.
La alineación titular que saltará al campo del Hard Rock Stadium de Miami este viernes a las 19:00 (hora argentina) es con Emiliano “Dibu” Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
La novedad táctica pasa por el costado izquierdo de la defensa, donde Lionel Scaloni se inclinó por Facundo Medina. El defensor ingresó por su perfil combativo y su capacidad para imponerse en el juego aéreo, una variante sorpresiva respecto a las rotaciones que solía ensayar en la zona.
La contracara de esa elección es que Montiel y Julián Álvarez esperarán su oportunidad en el banco de suplentes. El entrenador no explicó los motivos puntuales de esta exclusión, aunque en las últimas ventanas de partidos mostró una tendencia a rotar el once basándose en la condición física y la dinámica grupal, sin que los nombres propios pesen más que el funcionamiento colectivo. De hecho, en compromisos anteriores como el amistoso ante Jordania, Lionel Scaloni ya había plantado un equipo alternativo, una señal de que dosificar cargas es parte de su estrategia.
El camino hacia el bicampeonato
Argentina ya tiene definido su horizonte en los octavos de final. Si logra vencer al conjunto africano, su próximo rival será Egipto, que este mismo viernes dejó en el camino a Australia al imponerse por penales después de igualar 1 a 1.
El compromiso por un lugar entre los ocho mejores del mundo está programado para el martes 7 de julio a las 13:00, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Enfrente estará Cabo Verde, una de las revelaciones del certamen, que llega con un bloque defensivo sólido y sin más presión que la de seguir haciendo historia. En cambio, la Scaloneta carga con la responsabilidad de defender el título y sabe que cualquier traspié la deja afuera.
Más allá de los once elegidos para el once inicial, el poder de fuego que espera en el banco es contundente. Allí aguardan el propio Julián Álvarez, Nicolás González, Giovani Lo Celso, Leandro Paredes y Nicolás Paz, variantes de jerarquía para intentar destrabar el partido si el trámite se complica.
El encuentro ante Cabo Verde, correspondiente a los dieciseisavos de final, se podrá ver en Argentina a través de la TV Pública, Telefe y TyC Sports, además de las plataformas Disney+, DSports y Paramount+.
