El 7 de mayo de 2026, Santiago Beltrán fue protagonista de una polémica decisión arbitral en la Copa Sudamericana. El portero de River Plate fue expulsado en el minuto 85 del duelo frente a Carabobo. A pesar de la victoria argentina por 2-1, la sanción generó críticas por su falta de rigor reglamentario. La acción no cumplía con los requisitos para ser considerada una ocasión manifiesta de gol.
Tras la salida del guardameta titular, el defensor uruguayo Matías Viña debió ocupar la portería para el cierre del encuentro. El equipo de Núñez logró sostener la ventaja mínima a pesar de la inferioridad numérica en Venezuela. Sin embargo, la atención se centró en la interpretación del árbitro sobre la falta cometida por el joven portero. Según los expertos, la jugada carecía de los elementos necesarios para la expulsión directa.
El reglamento y la expulsión de Santiago Beltrán
El reglamento de la IFAB establece criterios específicos para determinar si una acción interrumpe una ocasión clara de gol. En el caso de Santiago Beltrán, la falta no cumplía con los parámetros de sanción máxima. Por ejemplo, el primer criterio es la "Distancia entre la infracción y la portería: Cuanto más cerca esté la falta del arco rival, mayor es la probabilidad de que se considere una ocasión clara de gol".
Asimismo, el árbitro omitió otros aspectos fundamentales para validar la cartulina roja durante el partido. La normativa exige evaluar la "Dirección general del juego: Si el atacante se dirigía directamente hacia la portería con una trayectoria clara". Además, es crucial considerar la "Probabilidad de mantener o recuperar el control del balón: Si el atacante tenía el balón controlado o era evidente que llegaría a él antes que el defensor".
Por último, el análisis debe incluir la "Posición y número de defensores: Si no hay otros defensores (excepto el portero) que puedan intervenir para evitar la jugada". En la acción disputada por Santiago Beltrán, existían otros futbolistas de River Plate en condiciones de intervenir. En consecuencia, la decisión arbitral resultó apresurada e incorrecta desde una perspectiva puramente técnica y reglamentaria.
