(ARGENTINA).- Marcelo Gallardo tendría a Costa Rica y Bolivia como rivales de Ecuador para la fecha FIFA de noviembre: el equipo jugaría el 13 en Quito y el 17 en Guayaquil. La programación, todavía pendiente del anuncio oficial de la selección ecuatoriana, llega en un momento en que el cuerpo técnico busca dar vuelta la página tras un inicio sin victorias. Si se concreta, serán los primeros partidos del ciclo en suelo americano y como local, luego de que los tres encuentros de septiembre y octubre se jugaran en Asia.
La próxima ventana FIFA está prevista entre el lunes 9 y el martes 17 de noviembre. En principio, el equipo dirigido por Gallardo enfrentará a dos selecciones: el 13/11 se medirá ante Costa Rica en Quito, mientras que cuatro días más tarde, el 17 de noviembre, hará lo propio ante Bolivia en la ciudad de Guayaquil.
“Me gusta que a este equipo no le gusta perder. Me gusta esa mentalidad y me voy con buenas sensaciones, de acuerdo con lo que yo creo que es el potencial de esta Selección”, dijo Marcelo Gallardo tras el empate con Panamá y la derrota por penales. En la misma conferencia, reconoció: “nos faltó consistencia en ataque.” También anticipó: “en la próxima fecha FIFA no vamos a estar viajando tanto”, y planteó: “vamos a seguir potenciando una idea: ser protagonistas y presionar alto”.
Gallardo fue presentado a mitad de septiembre y enseguida viajó a Asia con una lista para dirigir sus primeros partidos, con pocos días de trabajo con el plantel. Ecuador perdió 0-3 ante Corea del Sur en el debut del entrenador, empató 0-0 con Japón y cayó 5-4 en los penales por la Copa Kirin. En el último encuentro igualó 1-1 con Panamá y volvió a perder en la definición; con esos resultados terminó último en el torneo.
El cuerpo técnico también amplió el radar para la próxima convocatoria. Según informó TUDN de México, Bruno Caicedo, Sergio Vásquez y Jhojan Julio están entre los futbolistas observados por Gallardo. Caicedo juega en la liga estadounidense con Vancouver Whitecaps y Vásquez en LAFC, mientras que Julio integra Atlante, de México, y atraviesa un buen momento. Para Caicedo y Vásquez, una convocatoria a la selección absoluta sería inédita; Caicedo ya había sido convocado como jugador de apoyo durante el ciclo de Sebastián Beccacece, y Julio recibió su última citación en 2024.
“El profe Marcelo Gallardo, presente en nuestra victoria de ayer. Bienvenido a su casa, profe”, publicó la cuenta oficial de Liga de Quito en Instagram. El mensaje acompañó el homenaje que recibió durante el partido contra Barcelona de Guayaquil, que terminó 2-1 para el local; el presidente del club le regaló una camiseta con su nombre. El sábado había seguido Independiente del Valle-Aucas, que ganó 2-1 el local. Al día siguiente volvió a Chillo-Jijón para Universidad Católica-Macará, con triunfo 1-0 del visitante, y luego pasó por el Rodrigo Paz Delgado para ver a Liga de Quito.
“Vamos a seguir observando, porque todavía faltan jugadores importantes”, dijo Gallardo al explicar la búsqueda de alternativas para el equipo. Entre los jóvenes considerados también aparecen Sneyder Porozo, Juan Riquelme Angulo y Dennier Ordóñez, con la posibilidad de sumarse como jugadores de apoyo o para microciclos. El entrenador valoró el trabajo de la gira: “Nos sirvió mucho para sacar conclusiones, ver variantes y empezar a moldear la identidad que queremos”. El seguimiento incluye futbolistas de Ecuador y Europa, y el cuerpo técnico planea extenderlo a México y Estados Unidos.
