(ARGENTINA).- “El 17 de febrero de 1952, el Millonario dio por finalizada su gira por Europa ganándole ¡5 a 0! al combinado de Benfica-Sporting”
Ese antecedente vuelve a la memoria ahora que River Plate se prepara para disputar un nuevo amistoso en Portugal. El equipo de Eduardo Coudet enfrentará a Flamengo este viernes 3 de julio a las 15.30 en el estadio Algarve, en la ciudad de Faro, como parte de la pretemporada que realiza en Alicante, España.
El duelo ante el conjunto brasileño será el primer partido de River en suelo portugués en 74 años. La última vez fue el 17 de febrero de 1952, cuando La Maquinita goleó 5-0 a un combinado de Benfica y Sporting de Lisboa con goles de Eliseo Prado en dos ocasiones, Ángel Labruna también por duplicado y Juan José Pizzuti. Aquel equipo, dirigido por José María Minella, terminó una gira de 15 partidos con 7 victorias, 7 empates y una sola derrota.
La excursión europea de 1951-1952 incluyó triunfos resonantes que todavía alimentan el orgullo riverplatense. El 23 de diciembre de 1951, River venció 4-3 al Real Madrid en el estadio Nuevo Chamartín —hoy Santiago Bernabéu—, y el 2 de febrero de 1952 superó 4-3 al Manchester City en Inglaterra bajo una intensa nevada, una hazaña para un equipo argentino en la cuna del fútbol.
Para Coudet, el amistoso ante Flamengo llega con un plantel reducido. En España hay 19 jugadores disponibles —cuatro de ellos arqueros—, a los que se sumarán en las próximas horas los juveniles Valentín Lucero, Yutiel Susano, Tobías Goytia y Jonathan Spiff para completar el banco de suplentes. Aníbal Moreno se entrena diferenciado por una lesión en la rodilla y no será de la partida.
La probable formación incluye a Beltrán en el arco; Ulises Giménez, Martínez Quarta, Rivero y el Huevo Acuña en defensa; Arambarri, Lucas Silva y Fausto Vera en el medio; y Colidio junto a Driussi en ataque. Si juega Arambarri, habrá que ver si el Chacho opta por otro volante de corte similar como Galván o si directamente le pone algo más de picante a la zona ofensiva con Lautaro Pereyra.
El partido se disputa horas antes del choque de la Selección Argentina ante Cabo Verde por los octavos de final del Mundial 2026, programado para las 19. Mientras el país sigue la campaña de los de Scaloni, River aprovecha la ventana para sumar rodaje de cara al segundo semestre.
El contexto futbolístico es muy distinto al de 1952, pero la conexión portuguesa despierta el recuerdo de una página dorada. Aquella gira consolidó a La Maquinita como sucesora de La Máquina, con figuras como Amadeo Carrizo, Santiago Vernazza, Walter Gómez y el propio Labruna, y marcó el inicio de un ciclo de títulos locales e internacionales que se extendería hasta 1957.
Para este River de Coudet, con altas y bajas todavía en definición, el amistoso en el Algarve representa una oportunidad para aceitar el funcionamiento colectivo. El técnico dispone de apenas 14 jugadores de campo para armar el once inicial, lo que lo obliga a ser preciso en la elección y a darle minutos a los refuerzos que se van acoplando, como el propio Arambarri o Giovanni González, que se sumará tras la revisión médica.
