(ARGENTINA).- El 27 de octubre, Juan Román Riquelme negó haber llamado a Thiago Almada para convencerlo de que se sumara a Boca antes de su llegada a River. “Nosotros nunca le dijimos que venga a nuestro club”, dijo el presidente xeneize en una entrevista con AZZ, en la semana previa al Superclásico.
El 11 de agosto, Stefano Di Carlo confirmó que River había comprado el 100% del pase de Almada al Atlético de Madrid. El periodista Federico Knudtsen, de La Página Millonaria, consignó la declaración del presidente: “River compró el 100% del pase de Thiago Almada en 20 millones de euros“. La operación se concretó durante el mercado de pases de agosto, después del paso del jugador por Botafogo y Lyon.
“Nosotros nunca le dijimos que venga a nuestro club. Lo conozco de chiquito, venía a comer a casa, tengo fotos con él de chiquito. Manda amigos a la cancha. Le deseo que esté bien y que disfrute. Lo quiero mucho”, dijo Riquelme en la entrevista con AZZ. En su respuesta, el presidente de Boca combinó la negativa sobre un intento de llevarlo al club con una descripción del vínculo personal. La pregunta apuntó a aclarar si Almada había tenido la posibilidad de jugar en Boca.
Las versiones sobre un supuesto llamado circularon en agosto, cuando River avanzaba para comprar a Almada al Atlético de Madrid. Los rumores sostenían que Riquelme lo había contactado, por la relación que los unía, para evitar su llegada a Núñez. Para el 27 de octubre, más de dos meses después, el mediocampista ya acumulaba varios partidos con River; ese contacto atribuido a Riquelme en agosto quedó separado de otro que Almada situó en 2024.
El llamado que sí existió
“¿Qué tan cerca estuve de ir a Boca? Tuve un llamado de Román, que me preguntó, pero quedó todo ahí. Yo ya había tomado la decisión de ir a Botafogo”, contó Almada en una entrevista con DSports. El delantero ubicó esa conversación en 2024 y explicó que ya había decidido sumarse al club brasileño. Ese episodio, según su propio relato, no correspondió a un intento de convencerlo antes de su llegada a River.
“Siempre hablo con él. Me pregunta cómo estoy, cómo está mi familia. Tenemos una gran relación. Me dijo que tiene el deseo de que yo juegue en Boca”, había dicho Almada en una entrevista con TyC Sports antes de llegar a Botafogo. El club brasileño había adquirido su pase por 20 millones de dólares; allí disputó 26 partidos y fue fundamental para que el equipo ganara su primera Copa Libertadores y su primer Campeonato Brasileño. En enero de 2026 fue cedido al Lyon durante seis meses y luego pasó al Atlético de Madrid.
River visitará a Boca el domingo 1 de noviembre a las 15, en el Estadio Alberto J. Armando, por la fecha 15 de la Zona B del Torneo Clausura. El Superclásico está programado cinco días después de la entrevista en la que Riquelme negó haber llamado a Almada antes de su incorporación al club de Núñez.
