(ARGENTINA).- “Estoy en la última etapa, tratando de disfrutar al máximo posible porque lo dije recién: nunca se sabe cuándo se termina”. La frase es de Nicolás Tagliafico y la dijo este lunes 21 de septiembre al llegar al país, en el aeropuerto de Ezeiza. El lateral izquierdo de 34 años reconoció que su ciclo en la Selección Argentina está llegando a su fin, un anuncio que también interpela a River, el club que lo buscó en 2025 sin éxito.
El defensor del Olympique de Lyon habló en medio de un clima de despedidas en el plantel, tras el retiro de Lionel Messi de la camiseta albiceleste. “Es duro siempre cuando pasan estas cosas, pero también hay que saber que esta es la realidad y tarde o temprano iba a pasar”, dijo Tagliafico, que no escondió su tristeza pero tampoco dramatizó.
Sobre la continuidad del equipo, el campeón del mundo en Qatar 2022 pidió no caer después de la salida del capitán. “Hay que asimilarlo, hay trabajar duro para lo que viene, para seguir creciendo como selección. Pasaron 20 años con el mejor jugador. Va a ser duro pero hay que asimilarlo”, expresó. Por lo pronto, Messi se despedirá de la Selección Argentina el 6 de octubre, en el amistoso ante Benín.
El lateral que supo estar en la agenda de River
Tagliafico sostuvo que muy posiblemente el Mundial 2026 haya sido su último y que el momento de dar el paso al costado se acerca. “Ya tiene que haber recambio, van a venir jugadores nuevos”, dijo. En ese recambio generacional que deberá manejar Lionel Scaloni aparecen Facundo Medina, que se destacó por la izquierda en el Mundial, y Julio Soler, otro que está en los planes del cuerpo técnico.
Su futuro supo ser tema de agenda también a nivel clubes. A principio de 2025, cuando su contrato con el Lyon vencía el 30 de junio, River hizo un primer llamado: Marcelo Gallardo buscaba un lateral izquierdo para competir con Marcos Acuña y Jorge Brito seguía de cerca la situación del defensor. La operación no llegó a buen puerto porque Taglia priorizaba continuar en Europa a un año exacto de la Copa del Mundo.
Finalmente, el jugador renovó con el club francés, tal como lo confirmó en su momento el periodista César Luis Merlo: “Nicolás Tagliafico renovó contrato con el Lyon. Su vínculo había caducado el 30/6 y descartó otras propuestas para continuar en Francia”. Meses antes, el propio Tagliafico lo había anticipado: “Siento que hoy el fútbol argentino no está al máximo nivel. Entonces digo que si tengo la posibilidad de seguir acá en Europa, lo voy a hacer hasta donde pueda”.
El interés en él no decayó. En el último mercado de pases europeo, el Atlético de Madrid y la Juventus lo quisieron fichar, pero el pase al equipo de Diego Simeone se cayó porque la dirigencia no consiguió liberar suficiente margen en la masa salarial a tiempo, pese a negociaciones avanzadas el último día. Así, Tagliafico sigue en Lyon con contrato hasta el 30 de junio de 2027. Ahora, en Ezeiza, apunta a los amistosos ante Bolivia, Burkina Faso y Benín, sabiendo que puede estar viviendo sus últimas semanas con la Selección.
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