(ARGENTINA).- “Fueron rumores, no se dio nada. Estoy acá con mis compañeros, la gente me hace sentir como casa y uno está muy feliz acá”, dijo Francisco Álvarez después del empate de Argentinos Juniors con Gimnasia en el estadio Diego Armando Maradona. El central habló por primera vez del interés de River en una nota con TNT Sports y dejó en claro que, aunque la operación se cayó en el cierre del mercado de pases, su cabeza sigue en La Paternal.
El intento de River por Francisco Álvarez llegó sobre el final del mercado argentino, que cerró el 2 de septiembre. El club ofreció 3 millones de dólares por el 50% del pase y Argentinos respondió que no: pretendía 6 millones por el 70% de la ficha. La búsqueda de un zaguero se había habilitado por la rotura de ligamentos de Giorgio Costantini, por quien River pidió a la AFA una prórroga hasta el 12 de septiembre para incorporar un refuerzo extra.
La pulseada por el precio
Cristian Malaspina, presidente de Argentinos, explicó el rechazo en DSports Radio: “Tuvimos un problema con Francisco, pero entendió que se tenía que quedar porque la oferta de River era a pagar en tres años. Es uno de los mejores centrales del fútbol argentino y si sigue en este rendimiento, quizá tenga posibilidades de una venta en diciembre. Argentinos defendió su postura, lo que nos estaban ofreciendo era inviable”.
El dirigente también contó el cruce que mantuvo con Stéfano Di Carlo, su par de River. “Ellos entendieron que nos estaban generando un problema grande con el jugador por algo que era imposible de aceptar para nosotros”, sostuvo. Y dejó abierta una puerta a futuro: “Si River respeta las condiciones de Argentinos, lo analizaremos. No podemos hacer futurología, hay que entender lo que le pueden generar a los clubes estas cosas”.
Álvarez, por su parte, eligió la calma después de semanas de especulación. “Soy bastante tranquilo. Fueron semanas de muchos mensajes de todos lados, pero uno trata de aislarse y dejo que trabaje la gente que uno tiene. Seguir con la cabeza en Argentinos”, contó. El defensor agregó: “Esos intereses a uno lo pone contento porque lo hace saber que está haciendo las cosas bien. Es seguir haciendo las cosas bien en Argentinos, que es lo importante”. Sobre la posibilidad de compartir plantel con Nicolás Otamendi, prefirió no meterse en el tema.
La búsqueda de un central incluyó otros nombres. Willer Ditta perdió fuerza porque Cruz Azul desestimó la propuesta de River por el mejor marcador central de la Liga Mexicana en la temporada 2024-2025. Juan Giménez, de 20 años y 1,87 metros, figura en la carpeta de River, pero todavía no hubo ofrecimiento a Rosario Central. Gustavo Yarroch había anticipado el freno: “De cualquier manera, a mí lo que me dicen es que, en la tarde del viernes, la búsqueda de un central por parte de River quedó en stand-by”.
Leonardo Ponzio, entrenador interino de River, ya había bajado el perfil del pedido: “Yo no pedí a nadie, hemos tenido siempre conversaciones por lo de Giorgio, pero siento que hay un gran equipo”, dijo tras el triunfo 3-1 ante Independiente Rivadavia, el 7 de septiembre. La chance de llevarse a Álvarez, en tanto, tiene horizonte concreto: una venta en diciembre, si el central sostiene el rendimiento que encendió el interés del Millonario.
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