(ARGENTINA).- Claudio Echeverri llegó a Benfica cedido por Manchester City por un año y con una opción de compra por el 100% de su pase. El acuerdo se cerró después de que River hiciera un último intento para repatriarlo, pero no hubo arreglo con el club inglés. Así, Benfica será su quinto club en tres años si se cuenta su paso por River.
La elección de Benfica
“Yo elegí Benfica porque es el club más grande de Portugal y también de los más importantes de Europa”, explicó Claudio Echeverri al llegar a Lisboa. Claudio Echeverri dejó Manchester City para iniciar una nueva etapa en el fútbol portugués.
“Gianluca Prestianni fue el primero con el que hablé je”, contó Echeverri sobre sus primeros contactos antes de instalarse en el club. Luego agregó: “Hablé con el director técnico, estoy muy contento de poder estar aquí. También hablé con Rubén Dias en City, con Bernardo Silva también así que estoy muy feliz y muy contento de estar acá”.
“Si la verdad que acá jugaron jugadores muy importantes en este gran club como es el Benfica y ojalá poder repetir lo que hicieron ellos, ayudar al equipo a ganar títulos ya que Benfica se lo merece, es el equipo más grande de Portugal y espero poder ayudar”, señaló el atacante.
Echeverri también marcó el objetivo personal que se planteó para esta etapa: “Yo sé que acá puedo crecer mucho y espero crecer mucho y ayudar al equipo”. La llegada de Claudio Echeverri al conjunto portugués aparece como una nueva oportunidad para sumar continuidad después de sus anteriores préstamos.
River había trabajado en una propuesta de préstamo por 10 meses con una chance de comprarlo. Manchester City, sin embargo, priorizó que el jugador continuara en un equipo de Europa y finalmente acordó su cesión a Benfica por un año, con una opción de compra por la totalidad de los derechos económicos.
En su llegada, Echeverri expresó la expectativa por completar el desembarco: “Estoy muy contento de estar acá, de recibir su mensaje, no puedo decir mucho. Mañana espero poder firmar para que salga todo bien”.
En River, Echeverri disputó 48 partidos, convirtió cuatro goles y dio ocho asistencias. A comienzos de 2025 se incorporó a Manchester City y debutó oficialmente en mayo, en la final de la FA Cup ante Crystal Palace. Allí jugó tres partidos oficiales y marcó un gol en el Mundial de Clubes, ante Al Ain; Pep Guardiola lo definió como un “jugador increíble”. Luego pasó por Bayer Leverkusen, donde jugó 11 partidos, y Girona, con 17 encuentros y un gol. Claudio Echeverri esperaba firmar al día siguiente de su llegada para completar la operación con Benfica.
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