(ARGENTINA).- “Nunca pierdas esos valores y humildad que tanto te caracterizan, @thiago_almada23 querido. Muy bien visitando y agradeciendo a la Difunta Correa”, le había escrito Claudio Chiqui Tapia en Instagram hace poco más de un mes. Este lunes, sin embargo, Thiago Almada firmó con River un contrato hasta el 31 de diciembre de 2030, pese a que el propio presidente de la AFA lo había llamado para sugerirle que se pusiera la camiseta de Boca cuando el pase al Millonario ya estaba muy avanzado. La operación le costará a la institución de Núñez 20 millones de euros, la compra más cara de la historia del fútbol argentino.
Almada llegó al país, estampó la firma y completó su primer entrenamiento bajo las órdenes de Eduardo Coudet en el RiverCamp de Ezeiza. River no solo le ganó la pulseada a Flamengo —que había ofrecido una gran montaña de dinero—, sino también a un dirigente con los colores bien puestos: Tapia, hincha confeso de Boca y muy cercano a Román Riquelme, intervino directamente para intentar boicotear la negociación. Lo llamó al jugador y le propuso que fuera al club de la Ribera.
La distancia entre Tapia y la dirigencia riverplatense ya era pública. La semana pasada, en una entrevista con TyC Sports, el presidente de la AFA había graficado esa relación asimétrica: “Con Román (Riquelme) tengo una excelente relación, viene más, con Stefano (Di Carlo) hace un tiempito que no hablo”. El vínculo con el presidente de River se resintió todavía más desde que el club de Núñez decidió no participar de las reuniones del Comité Ejecutivo.
El llamado de Tapia no hizo mella en la decisión del campeón del mundo de 25 años. Almada, surgido de Vélez, ya había manifestado que su prioridad era River y desoyó el pedido del dirigente. “En Núñez hay muchísima BRONCA con el Chiqui Tapia, ya que le sugirió a Thiago Almada que fuera a Boca y no a River cuando ya estaba muy avanzado su pase al millonario. El ex Vélez igualmente terminó eligiendo la banda roja”, reflejó Olé.
La vieja amistad que no alcanzó para torcer la historia
La relación entre Tapia y Almada venía de antes y no era para nada distante. Durante el Mundial en Estados Unidos compartieron mates en la concentración de la Selección Argentina y el presidente de la AFA publicó las fotos en su cuenta de Instagram. Thiago, además, mantiene un vínculo cercano con los hijos de Tapia: Matías e Iván, presidente y jugador de Barracas Central respectivamente.
A los pocos días del regreso desde Estados Unidos tras la final con España, Tapia hizo pública la visita de Almada al santuario de la Difunta Correa en San Juan. Subió un posteo con seis imágenes del jugador y le dedicó el mensaje que hoy resuena con otro tono en Núñez. Días después, el propio Chiqui pasó por el mismo santuario, algo que hace de tanto en tanto en su provincia natal.
Una apuesta récord
Con los 20 millones de euros que River le pagará al Atlético de Madrid, la vuelta de Almada al fútbol argentino se transformó en la transferencia más onerosa de la historia del club y del mercado local. El mediocampista ya se puso a disposición de Coudet en Ezeiza y se proyecta como la figura excluyente de un River que aspira a dar pelea en todos los frentes. La novela terminó con el ex Vélez en Núñez, tal como él siempre quiso, mientras en el club mascullan bronca contra el jefe máximo de la AFA.
