(ARGENTINA).- “El lunes es el día. Thiago Almada llegará al país para convertirse en nuevo jugador de River. Se realizará la revisión médica, firmará su contrato y será presentado oficialmente”, aseguró el periodista Fernando Padrón. La frase confirma que Thiago Almada está en la recta final de la negociación y que su arribo al fútbol argentino es inminente.
Lucho Castañares aportó más precisiones sobre la operación. “El importe, en torno a 25 millones de dólares. Ya se está hablando tema de plazos y bonus en las negociaciones. Optimismo en todas las partes para que se haga antes del domingo”, explicó. El monto se alinea con los 20 millones de dólares que River ya había acordado con Atlético de Madrid por el 50 por ciento del pase del mediapunta, dueño del otro 50 por ciento de la ficha.
El camino se despejó en las últimas horas después de que Flamengo desistiera de pujar por el campeón del mundo. “El Flamengo entiende que si se trata de tensar la cuerda, es mejor hacerlo por Luiz Henrique”, afirmó la periodista brasileña Raisa Simplicio. La aparición del club carioca con una oferta cercana a los 30 millones de dólares había puesto en jaque la negociación, pero las charlas nunca avanzaron al ritmo que pretendían en Brasil.
José Boto, director deportivo del Mengão, fue terminante. “Fui allí a dejar claro que no vamos a entrar en subastas”, dijo, y agregó: “No vamos a esperar eternamente. Almada nunca nos dijo que no quería venir al Flamengo, pero le comunicamos que no entramos en subastas”. Con ese ultimátum, Flamengo redirigió sus esfuerzos a Luiz Henrique y le dejó vía libre al Millonario.
El acuerdo entre River y Almada está sellado desde hace semanas. El volante ofensivo de 25 años, que viene de disputar el Mundial 2026 con la Selección Argentina, será el noveno refuerzo del plantel que ya sumó a Otamendi, Arambarri, González, Borré, Beltrán, Correa, Andrada y Ortega. Su llegada coincidirá con un alivio en las cuentas del club de Núñez: cuando se concreten las últimas salidas de los futbolistas apartados, la masa salarial anual se reducirá en 20 millones de dólares, la misma cifra invertida por el 50 por ciento de su pase.
Mientras se terminan de definir plazos y bonificaciones, todo indica que el próximo lunes Thiago Almada se pondrá la camiseta de River tras la revisión médica y la firma del contrato. La presentación oficial será el broche de una de las novelas más importantes del mercado de pases.
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