(ARGENTINA).- “River acercó posturas por Francisco ‘Pancho’ Ortega. Las diferencias con Olympiacos son cada vez menores. Es clave la postura y el deseo del jugador de ponerse la banda roja”. Germán García Grova describió así el momento de la negociación que River encara por Francisco Ortega, el lateral izquierdo de 27 años nacido en Santa Rosa, Entre Ríos. La oferta concreta ya está sobre la mesa de Olympiacos y la voluntad de Pancho de volver al fútbol argentino acorta las distancias entre los clubes.
César Merlo precisó el alcance de la propuesta: “River hizo una oferta formal para comprar el pase de Francisco Ortega, lateral izquierdo de Olympiacos. Hay algunas diferencias entre los clubes. El futbolista ya hizo saber que está interesado en que se dé el movimiento”.
Por qué lo busca River
El cuerpo técnico de Eduardo Coudet decidió no tener en cuenta a Matías Viña —el uruguayo se entrena con el grupo de borrados mientras el club negocia la rescisión del préstamo con Flamengo— y eso dejó al plantel con un solo lateral izquierdo de peso: Marcos Acuña. La búsqueda de un competidor para el puesto llevó a la dirigencia a apuntar a Francisco Ortega, un jugador con rodaje europeo y conocimiento de la liga argentina.
Francisco Ortega debutó en la primera de Vélez en 2018, con Gabriel Heinze como entrenador, y disputó 154 partidos con la camiseta de Liniers antes de dar el salto a Europa. Olympiacos le compró a Vélez el 100% de la ficha a mediados de 2023 por 4.200.000 euros, una inversión que el club griego pretende recuperar en buena medida. El contrato incluyó una plusvalía del 10% para la institución argentina en caso de una futura venta.
En la última temporada en Grecia, Ortega acumuló 33 partidos, diez de ellos por Champions League, con un gol y dos asistencias. Esas actuaciones le valieron, a fines de 2023, una citación a la selección argentina de Lionel Scaloni para las Eliminatorias ante Brasil y Uruguay. Aunque no sumó minutos, el dato refuerza el perfil de un lateral con proyección ofensiva y buen juego aéreo pese a no superar el 1.77 metro de altura.
La oferta de River todavía no iguala las pretensiones económicas de Olympiacos, pero las partes continúan negociando y el deseo de Francisco Ortega de ponerse la banda roja opera como un puente para acortar la distancia. En el radar millonario figura también el nombre de Julián Aude, ex Lanús y actualmente en LA Galaxy, como una alternativa si la operación por Ortega no prospera.
Mientras la dirigencia de River busca cerrar la brecha con el club griego, la predisposición de Pancho Ortega a regresar al fútbol argentino mantiene viva una negociación que espera definiciones en los próximos días.
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