(ARGENTINA).- “River va a traer dos o tres jugadores más en lo que resta de mercado. Esequiel Barco, Tobías Andrada y quizás uno más que sería un lateral izquierdo”, anticipó Hernán Castillo. Con el libro de pases abierto de par en par, River ya movió fichas por ese tercer nombre y acercó posiciones con Olympiacos de Grecia para sumar a Francisco Ortega, el lateral zurdo de 27 años.
El periodista Germán García Grova confirmó el avance: “River acercó posturas por Francisco ‘Pancho’ Ortega. Las diferencias con Olympiacos son cada vez menores. Es clave la postura y el deseo del jugador de ponerse la banda roja”. En la misma línea, César Merlo aseguró que “el futbolista ya hizo saber que está interesado en que se dé el movimiento”, una señal que destrabó gran parte de la negociación.
Por qué lo quiere Coudet
El entrenador Eduardo Coudet pretende un competidor de jerarquía para Marcos Acuña, dueño del carril izquierdo. La salida de Matías Viña, que se entrena apartado mientras River busca rescindir su vínculo con Flamengo, dejó el puesto sin alternativa natural. Ortega, que se formó en Vélez y dio el salto a Europa en 2023, responde al perfil que busca el cuerpo técnico: proyección, experiencia europea y conocimiento del fútbol argentino.
El entrerriano de 27 años llegó a Olympiacos a cambio de 4,2 millones de euros y disputó 33 partidos en la última temporada, 10 de ellos por la Champions League. Antes había sido sparring de la selección mayor durante el ciclo de Lionel Scaloni, lo que le dio roce con Lionel Messi y el resto de los campeones del mundo.
La pulseada económica es el único escollo que mantiene abierta la discusión. Olympiacos quiere recuperar buena parte de la inversión que hizo en 2023, pero las fuentes consultadas indican que las diferencias se achicaron en las últimas horas. El deseo explícito de Ortega de volver al fútbol argentino para vestir la banda roja funciona como acelerador.
Mientras avanza por Ortega, River no descuida los otros dos frentes que enumeró Castillo. Por Esequiel Barco, el Spartak Moscú pide más de 5 millones de dólares por el 50% del pase de un volante que dejó el club en 2024 y que viene de ganar la Copa de Rusia. Por Tobías Andrada, la dirigencia ya puso sobre la mesa 4 millones de dólares por la mitad de la ficha del juvenil de Vélez, aunque en Liniers exigen un compromiso de compra futura por el porcentaje restante.
Si las negociaciones con Olympiacos se destraban, Ortega se convertiría en el séptimo refuerzo de un mercado que ya sumó a Ángel Correa, Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Rafael Santos Borré, Lucas Beltrán y Giovanni González. En caso de que el acuerdo con los griegos no prospere, el plan B se llama Julián Aude, ex Lanús y hoy en LA Galaxy, aunque la prioridad absoluta es el ex Vélez.
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