(ARGENTINA).- "El Real Madrid no está interesado en traspaso definitivo, así que el Real Madrid sigue creyendo en el jugador. Lo ficharon hace un año. Saben que necesita algo de tiempo para desarrollarse y adaptarse. Pero el Real Madrid va a hablar con Mastantuono, con su agente y con su familia sobre la posibilidad de irse en préstamo. Es decir, un préstamo directo, sin opción de compra ni obligación de compra". La definición de Fabrizio Romano, periodista especializado en el mercado de pases, expone la postura oficial de la Casa Blanca sobre el futuro inmediato de Franco Mastantuono. El mediocampista argentino de 18 años se entrena a las órdenes de José Mourinho a la espera de una resolución, mientras más de cinco clubes de España y del exterior ya preguntaron condiciones para llevárselo a préstamo este verano europeo.
Romano afirmó que el Real Madrid ya está listo para dar luz verde a la salida de Mastantuono a préstamo, sin cláusula de opción de compra, una situación similar a la que atravesó el brasileño Endrick en enero. El plan del Merengue es que Franco Mastantuono gane rodaje en Europa sin cortar el vínculo con la institución, una estrategia que ya aplicaron en el pasado con otras jóvenes promesas como Federico Valverde.
El club que picó en punta para quedarse con el ex River es el Fulham de la Premier League. Según reportó la prensa española, el equipo inglés avanza en las gestiones y cuenta con un factor clave a favor: su entrenador es Álvaro Arbeloa, quien dirigió a Mastantuono durante su interinato en el Real Madrid la temporada pasada y lo conoce de cerca. La posibilidad de jugar en la liga inglesa y reencontrarse con un técnico de su confianza aparece como un escenario atractivo para el oriundo de Azul.
En Milán también mueven fichas. El Inter sigue muy de cerca a Franco Mastantuono desde su etapa en Núñez y, según la información que circuló en las últimas horas, podría hacer un intento por él en este mercado. La preferencia de los neroazzurri es una compra definitiva, aunque la negativa del Real Madrid a incluir una opción de compra en la cesión complica esa vía. Nico Paz y Arda Güler también están en la mira del conjunto italiano, pero la operación por Franco Mastantuono es la que hoy presenta menos obstáculos.
Mourinho dio el visto bueno para la salida a préstamo apenas asumió el mando. El portugués, que inició una profunda renovación del plantel tras una temporada para el olvido, considera que la banda derecha está superpoblada con Arda Güler, Brahim Díaz y Rodrygo, y que Franco Mastantuono necesita continuidad para explotar su potencial. La llegada de Bernardo Silva terminó de inclinar la balanza: no tendrá los minutos que requiere en su etapa de formación y la cesión se volvió inevitable.
La pulseada por el préstamo
La primera temporada de Franco Mastantuono en Europa estuvo lejos de las expectativas. Llegó a cambio de 45 millones de euros netos para River —la venta más cara de la historia del fútbol argentino, en una operación total de 63,2 millones— pero entre una pubalgia, bajos rendimientos y un contexto institucional convulso en el club, apenas disputó 35 partidos oficiales, marcó 3 goles y repartió 1 asistencia. Su nivel irregular lo dejó afuera de la lista de la Selección Argentina para el Mundial 2026.
Ahora la decisión queda en manos del jugador y su entorno. El Real Madrid ya comunicó su plan: préstamo directo, sin opción de compra, con la mira puesta en que regrese consolidado para la temporada siguiente. Mientras el Fulham aprieta el acelerador y el Inter merodea, la definición no debería demorarse: el mercado de pases europeo ya está en movimiento y Franco Mastantuono tiene que resolver dónde jugará la próxima campaña.
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