(ARGENTINA).- “Le dicen Pancho en vez de Burrito, pero pronunciar su apellido despierta sonrisas inmediatas en Núñez”. No es para menos: River ya inició gestiones para repatriar desde Grecia a Francisco Ortega, el lateral izquierdo de Olympiacos, y el eco de aquel otro ídolo le agrega un condimento especial a la búsqueda.
La necesidad de incorporar un marcador de punta zurdo se volvió prioritaria para Eduardo Coudet tras la decisión de no tener en cuenta a Matías Viña —el uruguayo se entrena aparte mientras intentan rescindir su préstamo con Flamengo—. Con Marcos Acuña como dueño indiscutido del puesto, la dirigencia quiere sumarle un competidor inmediato y Francisco Ortega, entrerriano de 27 años nacido en Santa Rosa, es la primera opción en la carpeta de la directiva conducida por Stéfano Di Carlo
Formado en Vélez, Ortega viene de una temporada de alto kilometraje en Europa: disputó 33 partidos en la última campaña en Grecia, 10 de ellos por la Champions League, y aportó un gol y dos asistencias. Zurdo de proyección ofensiva y buen juego aéreo pese a no ser de los más altos del plantel (1.77 metro), ya mostró adaptación al ritmo internacional y hasta pasó por el radar de Lionel Scaloni, que lo citó a la Selección Argentina a fines de 2023 para los partidos de Eliminatorias ante Brasil y Uruguay.
En Núñez conocen de cerca a Francisco Ortega y no precisamente por buenos recuerdos. Todavía está fresco su grito en Liniers durante la Liga Profesional 2023, cuando con la camiseta de Vélez estampó el empate 2-2 ante River por la fecha 18. El Fortín lo disfrutó durante 154 partidos y tres goles antes de venderlo a Olympiacos, y el jugador dejó una marca de gratitud al donar la mitad del 15 por ciento de los derechos económicos que le correspondían para el Fútbol Amateur del club.
El principal escollo para la negociación es el dinero. El club griego pretende recuperar buena parte de los 4.200.000 euros que invirtió a mediados de 2023, cuando le compró a Vélez el ciento por ciento de la ficha. Aquella transferencia incluyó además una plusvalía del 10 por ciento a favor de la institución de Liniers para una futura venta, lo que encarece cualquier oferta formal desde el Más Monumental. Por ahora, en Núñez solo hubo sondeos y no una propuesta concreta.
El operativo para reforzar el lateral izquierdo contempla una alternativa que también surgió del fútbol argentino. En la mesa directiva también tienen el nombre de Julián Aude, ex Lanús y actual jugador de LA Galaxy, con contrato hasta diciembre de 2027 y 657 minutos repartidos en diez encuentros en la última temporada de la MLS. Sin embargo, la prioridad hoy se llama Francisco Ortega.
La negociación recién empieza y el libro de pases promete semanas movidas. De concretarse la vuelta, “Pancho” tendría la misión de demostrar que su presente en el fútbol griego, donde acumuló experiencia de Champions y una convocatoria a la Mayor, alcanza para ganarse un lugar en la banda izquierda del equipo de Coudet.
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