(ARGENTINA).- El plan de River para reforzar el ataque con un delantero de peso internacional se enfrió de golpe en las últimas horas. La doble apuesta por la vuelta de Rafael Santos Borré y el inminente regreso de Lucas Beltrán le bajó la persiana a la negociación que el club consideraba prioritaria hace apenas unas semanas: la de Giovanni Simeone.
La operación por el delantero del Torino lleva semanas sin movimiento. La dirigencia de Núñez, encabezada por el director deportivo Pablo Longoria, envió una oferta de 9 millones de euros que el club italiano rechazó por considerarla insuficiente. La respuesta del presidente Urbano Cairo fue tajante: solo aceptará 15 millones de euros por la totalidad de la ficha, y comunicó a Simeone que no lo declararán transferible por ser una pieza fundamental para el proyecto deportivo.
Sin voluntad de estirarse a esa cifra, River aceleró por otros nombres y durante el fin de semana confirmó el regreso de Rafael Santos Borré desde Inter de Porto Alegre, a cambio de 3,5 millones de dólares y una importante reducción de su salario. Al mismo tiempo, el club alcanzó un acuerdo con Fiorentina por Lucas Beltrán: un préstamo con cargo y opción de compra de 6,7 millones de euros por el 55 por ciento del pase. El atacante, que en un principio priorizaba seguir en Europa, habría cambiado de postura en los últimos días.
Con Borré y Beltrán en camino, la necesidad de un centrodelantero de área como Giovanni Simeone perdió urgencia. El plantel que conduce Eduardo Coudet ya lleva una semana de pretemporada en Alicante, España, y en ese lapso sumó a Mauro Arambarri como segundo refuerzo —ya entrena con el grupo— y a Giovanni González en el lateral derecho. Nicolás Otamendi, que firmó su contrato varias semanas atrás, se incorporará cuando termine su participación en el Mundial con la Selección.
El escenario que podría desempolvar el nombre de Giovanni Simeone en los próximos días depende de dos salidas. Si Facundo Colidio deja el club —River declaró negociables a cuatro futbolistas de la delegación, sin dar nombres— o si se cae la negociación por Ángel Correa, las conversaciones con Torino volverían a tener sentido. El acuerdo con Correa existe, pero todavía falta que River se siente a negociar con Tigres de México, que pide 18 millones de dólares por el delantero.
En paralelo, la depuración del plantel ya está en marcha: el club comunicó una lista de 12 futbolistas que no continuarán en el segundo semestre, entre ellos Paulo Díaz, Maxi Meza, Germán Pezzella, Fabricio Bustos, Maxi Salas y Giuliano Galoppo. River apunta a los octavos de final de la Copa Sudamericana —tras ser líder de su grupo— y al torneo Clausura, luego del subcampeonato en el Apertura.
Por ahora, Giovanni Simeone no se mueve de Italia. La negociación no está caída, pero la prioridad de River viró hacia refuerzos que ya están cerrados o muy avanzados. Hasta que no se defina el futuro de Colidio o Correa, el atacante de 30 años seguirá esperando un llamado que dejó de ser urgente.
