(ARGENTINA).- River volvió a tener a Juan Carlos Portillo en una cancha: el mediocampista y defensor ingresó este sábado en el amistoso ante Gimnasia, después de una recuperación de nueve meses (275 días) por la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Su participación marcó el regreso al fútbol, aunque todavía no a la competencia oficial.
El alta médica llegó este sábado, luego de que en los días previos Portillo entrenara a la par del grupo. En el amistoso de River ingresó en los minutos finales del segundo bloque, de 50 minutos, disputado en el Monumental. Los habituales suplentes fueron los protagonistas de ese tramo, en una jornada que le permitió reincorporarse al juego colectivo.
Antes de esa reaparición, Portillo apenas había sumado un minuto y cuarenta segundos en River durante el año. Los acumuló el 12 de febrero, cuando ingresó ante Argentinos en La Paternal por la quinta fecha del Apertura. Poco después sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Marcelo Gallardo todavía era el entrenador del equipo.
La rehabilitación incluyó trabajos de doble turno en Pilar, que Portillo completó sin dificultades ni molestias musculares. Durante ese proceso estuvo acompañado por kinesiólogos. El amistoso elevó la exigencia respecto del fútbol reducido y las prácticas formales, y el entrenador interino pudo observarlo por primera vez en una situación de juego de ese nivel.
Portillo llegó a River desde Talleres en julio de 2025, como parte de una operación conjunta con Matías Galarza Fonda. El club se quedó con el 90% de su pase y pagó alrededor de 8,5 millones de dólares por los dos futbolistas. La negociación incluyó además el 25% de los pases de Alex Vigo y Federico Girotti, como parte del acuerdo con el club cordobés.
Nacido en Misiones, Portillo tiene contrato con River hasta diciembre de 2028. Disputó 18 partidos y acumuló 1.202 minutos entre el Clausura 2025, el Apertura 2026, la Copa Argentina 2025 y la Copa Libertadores 2025. En ese recorrido registró una asistencia, tres tarjetas amarillas y una expulsión.
Como volante central o zaguero, puede ser una alternativa en dos puestos para los que el recambio en Núñez no abunda. La vuelta al amistoso no implica un regreso inmediato a la competencia: después del extenso parate, todavía debe completar una readaptación. Una pretemporada puede ayudarlo a recuperar la fortaleza física de la que siempre sacó ventaja y ponerse en sintonía futbolística con sus compañeros. Con esa preparación, el panorama será más favorable para que ratifique su continuidad en River y se ubique como pieza de recambio en el semestre siguiente. Su regreso oficial se espera para el inicio de 2027, salvo que pueda jugar en una instancia avanzada de los playoffs del Clausura.
