(ARGENTINA).- Julián Álvarez no será titular esta noche en el debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026 frente a Argelia. El delantero arrastra una molestia en uno de sus tobillos y, aunque está a disposición, el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni resolvió preservarlo. Su lugar en el tridente ofensivo lo ocupará Lautaro Martínez.
La decisión tiene un origen preciso: el esguince de grado uno que Julián Álvarez sufrió durante la semifinal de ida de la UEFA Champions League con Atlético de Madrid frente a Arsenal. Los estudios médicos descartaron una lesión ligamentaria grave, pero el dolor no cedió. “Solo un leve esguince grado uno”, indicaron desde el cuerpo médico, aunque la zona siguió inflamada con el correr de los días.
El cuadro se agravó tras la vuelta de esa misma llave. Julián Álvarez jugó infiltrado para ayudar al equipo en Londres y la sobrecarga postergó su recuperación plena. Con la concentración mundialista encima, el delantero de 26 años no sumó minutos en los amistosos de preparación ante Honduras e Islandia, una señal inequívoca de que el tobillo exigía cautela.
Para acelerar el proceso, Julián Álvarez se sometió a un tratamiento con plasma rico en plaquetas, un procedimiento regenerativo que utiliza su propia sangre para estimular los tejidos afectados mediante una inyección. La evolución fue positiva, pero el margen no alcanzó para que llegara al estreno con ritmo de competencia desde el arranque.
El ataque titular ante Argelia, entonces, estará conformado por Thiago Almada, Lionel Messi y Lautaro Martínez. Para el exjugador de River, la oportunidad representa una revancha personal: en Qatar 2022 una lesión le había costado la titularidad en pleno torneo, justamente a manos de Julián Álvarez. Esta vez, la pulseada ofensiva se resolvió a su favor.
Más allá de la suplencia, la inclusión de Julián Álvarez en el banco de suplentes confirma que Scaloni lo considera una pieza clave para el resto del certamen. La proyección del cuerpo técnico es que sume minutos en el segundo tiempo si el partido lo requiere, siempre con la premisa de cuidar su estado físico de cara a los próximos compromisos del Grupo J.
La formación confirmada y el escenario
Argentina saldrá a la cancha del Arrowhead Stadium con Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. El encuentro, correspondiente a la primera fecha del grupo que comparten con Austria y Jordania, se disputa desde las 22:00 hora argentina con arbitraje del polaco Szymon Marciniak.
Julián Álvarez, que acumula 51 partidos y 14 goles con la camiseta argentina, aguardará su chance desde el banco en el estreno mundialista. La expectativa es que, superada la fase aguda de la molestia, vuelva a pelear por un lugar en el once titular cuando la Selección enfrente a Austria el lunes 22 de junio en Dallas.
