(ARGENTINA).- Rodolfo Durante fue elegido mejor arquero de la Messi Cup 2026, disputada en Miami, donde River terminó subcampeón tras perder la final ante Palmeiras. El reconocimiento individual llegó después de una semifinal decisiva contra Atlético de Madrid: el arquero de la categoría 2011 sostuvo a su equipo en la tanda que definió el pase a la final. La distinción coronó un torneo en el que el juvenil también había sido determinante en las instancias eliminatorias.
El partido ante Atlético de Madrid terminó 2-2 en el tiempo reglamentario y River ganó 5-4 en los penales. Durante atajó tres penales y convirtió el suyo, y tuvo participación directa en la clasificación. Con esa victoria, el equipo llegó a la final de la competencia por segundo año consecutivo.
River terminó primero en su grupo después de empatar 0-0 con Chelsea, vencer 2-0 a Ajax y superar 3-1 al Inter. En los cuartos de final eliminó 2-1 a Flamengo, con atajadas de Durante sobre el cierre para sostener la ventaja. El arquero respondió así antes de la actuación que definió la semifinal.
De Mar del Plata a las inferiores
Rodolfo Durante nació en Mar del Plata en 2011 y pertenece a la categoría 2011. Su vínculo con el arco empezó casi de casualidad: a los cinco años, durante un entrenamiento, faltó un arquero y lo mandaron a ocupar el puesto. Juan Manuel Vuoso, entonces mánager de Kimberley, recordó: “al otro día apareció con los guantes”. Desde entonces, Durante no volvió a dejar el puesto.
Kimberley lo incorporó en 2016, a los cinco años, después de que participara en un campus del club. Juan Manuel Vuoso explicó cómo se tomó esa decisión: “Cuando terminó el campus hablé con el papá. Decidimos sumarlo porque era realmente distinto”. En 2019, River organizó una prueba de futbolistas en Kimberley y Durante llamó la atención de sus ojeadores. Después empezó a viajar a Buenos Aires para jugar un domingo por mes.
El padre de Durante se mudó a Buenos Aires en 2020 por motivos de trabajo, y River le había ofrecido al chico un lugar en el colegio y hacerse cargo de su comida. Rodolfo Durante se incorporó al club ese año, cuando tenía nueve años, y completó allí buena parte de su formación. En 2026, Adrián Gallará lo convocó a la Selección Argentina Sub 15; el arquero también integró el plantel que disputó la Liga Evolución en Paraguay.
En una charla con la cuenta Juveniles River, Durante habló de su confianza tras la semifinal: “Las sensaciones son mkuy bienas, estaba con confianza, muy motivado”. También se refirió al esfuerzo previo al partido: “Antes del partido dijimos que había que dejar todo por la familia que vino y los que están allá. ¿La final? Tenemos que estar motivados desde el minuto 0”. En 2025, River había ganado la primera edición de la Messi Cup al vencer 2-0 a Atlético de Madrid en la final.
