En el día de ayer, Ian Pablo Fuentealba, volante zurdo de la categoría 2014 de River Plate, fue elegido mejor jugador de LaLiga FC Futures, disputado en Orlando. La distinción individual llegó pese a que el equipo terminó subcampeón, tras perder 3-2 ante el Real Betis en la final. Fuentealba tiene 12 años y forma parte de las divisiones infantiles del club.
El torneo LaLiga FC Futures se disputó en el ESPN Wide World of Sports de Orlando y fue organizado por LALIGA junto con la Fundación José Ramón de la Morena. Reúne a equipos de las categorías sub-12 y sub-13 en formato de fútbol 7, con canteras de distintos países. En Orlando participaron, entre otros, River, Boca Juniors, Flamengo, Palmeiras, Inter Miami y Orlando City. La cobertura firmada por Federico Knudtsen en La Página Millonaria registró la elección y el recorrido del equipo. El certamen se celebra desde 1996, con una interrupción en 2020 por la pandemia de COVID-19.
Entre los rasgos de juego destacados durante la competencia estuvieron su capacidad para organizar y distribuir la pelota en el mediocampo, la visión para habilitar a sus compañeros y el liderazgo en el campo. También se mencionaron su remate de media distancia y la lucidez para resolver con la pelota. Fuentealba se desempeña como volante o mediocampista.
El recorrido hasta la final
En la fase de grupos, River venció 2-0 a Orlando City y 3-1 a Palmeiras, y terminó primero de su grupo. En los cuartos de final goleó 4-1 a Boca Juniors para avanzar a semifinales. Fuentealba convirtió uno de los tantos ante Boca. Con ese resultado, la categoría 2014 pasó a disputar un lugar en la final.
En semifinales, River venció 2-1 a Flamengo y se clasificó al partido decisivo. Liam Chaya abrió el marcador para el equipo ante el Real Betis y, después del empate transitorio, Fuentealba volvió a ponerlo en ventaja con un remate bajo y ajustado desde fuera del área. River llegó al entretiempo con el resultado 2-1 a favor, pero el conjunto español dio vuelta el marcador en el complemento y ganó 3-2.
Fuentealba nació en Villa Regina, Río Negro, y comenzó a jugar al fútbol a los dos años en Círculo Italiano, donde se formó con Diego “Sangu” Leal. Luego se incorporó a las divisiones infantiles de River. En marzo debutó internacionalmente con el club en el Mundial de Clubes Sub-12, disputado en Brunete, España, donde River venció 2-0 al Inter Miami.
La categoría 2014 convirtió 13 goles en cinco partidos durante el torneo de Orlando. En el ámbito local, Fuentealba también marcó de cabeza en el triunfo 1-0 ante Vélez Sarsfield, en un torneo juvenil de AFA. El material disponible no detalla el total de sus partidos y goles individuales en la categoría. Hasta el cierre de esta nota, no se registraron declaraciones públicas sobre el jugador. La participación en LaLiga FC Futures le permitió a River llegar a la final de Orlando y terminar como subcampeón.
