(ARGENTINA).- “Creo que es la primera vez que hago un gol sobre la hora”, contó Santiago Espíndola, el volante juvenil de River que marcó el 1-0 de la Selección Argentina Sub 19 ante Perú. El tanto, convertido con un remate sobre el final, le dio al equipo dirigido por Diego Placente la clasificación a la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
Santiago Espíndola contó en ESPN el resto de la escena: “Creo que es la primera vez que hago un gol sobre la hora. Hice el gol y me quedé sin aire de tanto gritarlo”. La definición llegó en la semifinal disputada este miércoles 23 de septiembre en el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario.
“Siempre es lindo convertir con esta camiseta, más como se dio hoy, a lo último y que fue el pasaje a la final. Así que muy contento”, dijo Santiago Espíndola después del partido. El jugador de River había participado en los dos encuentros previos de la competencia, con 31 minutos ante Paraguay y 81 frente a Venezuela. Contra Perú consiguió su primer gol en los Juegos Suramericanos y completó los 90 minutos.
“El equipo está bien y preparado. Solo queda recuperar y esperar el ganador, sea quien sea vamos a entrenar y a dar el máximo siempre”, aseguró el juvenil en zona mixta. La declaración llegó apenas finalizó el encuentro que le permitió a la Selección Argentina Sub 19 avanzar a la definición por la medalla dorada.
De la emoción al partido por el oro
El gol nació de un rebote que Espíndola capturó frente al arco. El volante resolvió con un derechazo bajo y potente que el arquero peruano Fabricio Mesías no pudo detener, en una acción que se produjo sobre el cierre de la semifinal.
La Selección Argentina Sub 19 ya se aseguró una medalla con la clasificación. Paraguay será el rival en la final, después de vencer 1-0 a Chile en la otra semifinal, en un torneo en el que el equipo de Diego Placente también había enfrentado a Paraguay, Uruguay y Venezuela durante la fase previa.
Espíndola nació en Rojas y se incorporó a las Inferiores de River a los 13 años. En febrero entrenó con la Primera después de ser ascendido por Marcelo Gallardo y en abril extendió su contrato hasta diciembre de 2030; durante 2026 disputó 20 partidos con la Reserva y convirtió cuatro goles. En una entrevista con el sitio oficial del CARP, se definió así: “Tengo un buen control de pelota, un primer pase seguro y manejo de los perfiles”. La final ante Paraguay se jugará el viernes 25 de septiembre desde las 15 en el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario.
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