(ARGENTINA).- “La palabra fue interinato y hay que saber respetarla”, había dicho Leonardo Ponzio cuando asumió al frente del plantel. El propio entrenador dejó en claro entonces que su llegada tenía carácter transitorio, mientras la dirigencia avanzaba con la búsqueda del próximo técnico. Sin embargo, River registró su vínculo como director técnico hasta agosto de 2027, un plazo que sorprendió a propios y ajenos tras sus tres victorias al hilo.
El motivo del contrato largo es reglamentario, no deportivo. El estatuto del fútbol argentino establece que un entrenador que asume de manera interina no puede dirigir más de dos partidos bajo esa condición y que los vínculos de los directores técnicos deben tener una duración mínima de un año. Por eso el club no podía inscribirlo por unas semanas y terminó elaborando la documentación con vigencia hasta el 31 de agosto de 2027. El dato se confirmó en la reunión de Comisión Directiva del jueves 17 de septiembre.
Ponzio había llegado tras la salida de Eduardo Coudet como una salida de emergencia, sin experiencia previa en el cargo. Antes de asumir en Primera, el ex mediocampista estaba vinculado a River como integrante de la Secretaría Técnica, por lo que su relación contractual con la institución no se limitaba a su nuevo rol. Su comienzo fue pleno: ganó los tres partidos que dirigió —ante Banfield, Independiente Rivadavia y Atlético Tucumán—, con nueve puntos sobre nueve posibles, y el equipo volvió a meterse en la pelea por la clasificación a los playoffs del Clausura y por los puestos de la tabla anual, con la Copa Libertadores como objetivo.
El contrato no cierra la búsqueda de DT
El contrato extenso no garantiza que Ponzio siga en el banco más allá de este año. “Aclaro algo: que le hayan hecho contrato por un año, por el motivo que explique, no implica que esta confirmado como DT de River. Se verá a fin de año”, precisó Sebastián Srur, desde el entorno del presidente Stefano Di Carlo. La decisión definitiva sobre su futuro quedará sujeta al balance de diciembre.
Di Carlo había defendido en su momento la apuesta por el santafesino. “Creemos que tiene todas las aptitudes para administrar esa situación de transición”, explicó el presidente. Con los resultados a la vista, la ratificación interna del interinato está aprobada, aunque la dirigencia sigue evaluando el proyecto a mediano plazo y el vínculo extenso le da al club tiempo y margen para decidir sin urgencias.
La búsqueda del próximo entrenador, de hecho, no está cerrada. Para el banco a partir de 2027, la dirigencia sondeó a Lionel Scaloni y a Pablo Aimar, ambos integrantes del cuerpo técnico de la Selección Argentina: el que más consenso genera puertas adentro es Aimar, valorado por su pasado en River y por su trabajo junto a Scaloni. Hernán Crespo también figura entre las alternativas, aunque por debajo de esos dos nombres, y Eduardo Domínguez y Gabriel Milito fueron mencionados en las últimas semanas. Si los resultados de Ponzio se sostienen, en cambio, será difícil sacarlo del puesto.
Por lo pronto, Ponzio volverá a dirigir este sábado 19/9 desde las 19.00, cuando River reciba a Huracán en el Más Monumental por la décima fecha del Torneo Clausura, con arbitraje de Facundo Tello, VAR de Fernando Echenique y transmisión de ESPN Premium. El León confía en repetir el mismo once por cuarto partido seguido, algo que no ocurre en Núñez desde el primer ciclo de Marcelo Gallardo.
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