(ARGENTINA).- “Tenemos talento, estructura y ambición. Estamos listos. Que la gente crea, porque tiene con qué creer. Bienvenido Marcelo”, expresó la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) en sus redes sociales para anunciar que Gallardo es el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador. El mensaje acompañó el video con el que quedó formalizado el desembarco del argentino y puso fin a la espera de los aficionados ecuatorianos.
La designación marcó el comienzo de un nuevo ciclo tras la salida de Sebastián Beccacece, quien había dirigido al seleccionado en el último Mundial. El video de presentación estuvo protagonizado por Francisco Egas, presidente de la FEF.
El acuerdo entre Gallardo y Ecuador tendrá una duración de cuatro años. El contrato contempla la participación en la Copa América 2028 y el proceso de eliminatorias para el Mundial 2030, que será organizado por España, Portugal y Marruecos, con tres partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay.
El debut de Marcelo Gallardo será en Asia
El debut de Marcelo Gallardo al frente de Ecuador será el jueves 24 de septiembre ante Corea del Sur, en Suwon. Ese encuentro abrirá una gira de tres partidos por Asia y será la primera oportunidad del entrenador para trabajar con el plantel en una competencia internacional. Ecuador jugará el segundo amistoso el 1° de octubre, cuando visite a Japón, y la dirigencia también busca cerrar la gira cuatro días más tarde ante un rival todavía no definido, con Panamá o Nueva Zelanda como alternativas.
La nueva etapa representará la primera experiencia de Marcelo Gallardo como entrenador de una selección nacional. El ex técnico de River había comenzado su carrera en Nacional de Uruguay, donde debutó el 14 de agosto de 2011 en un empate 3-3 ante River Plate de Montevideo, y luego dirigió a River entre 2014 y 2022 y entre 2024 y 2026. También tuvo un breve paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita en 2023.
Su recorrido en River incluyó 500 partidos y 14 títulos, entre ellos las Copas Libertadores de 2015 y 2018. La primera fue ante Tigres de México y la segunda frente a Boca en Madrid, logros que marcaron la etapa más reconocida de su carrera como entrenador.
Matías Biscay será la mano derecha de Gallardo en el cuerpo técnico de Ecuador. El exfutbolista acompaña al entrenador desde su debut en Nacional, mientras que Hernán Buján será otra de las piezas del equipo de trabajo que lo sigue desde 2011.
El próximo paso será la llegada de Gallardo a Ecuador y su presentación formal en el país. Después deberá confeccionar su primera lista de convocados, con una base que incluye a Moisés Caicedo, William Pacho, Piero Hincapié y Joel Ordóñez.
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