(ARGENTINA).- “Quería agradecerles por estos 7 años en este hermoso y gran club… Agradecerles por la OVACIÓN en el gran MONUMENTAL, que llevaré en mi corazón por siempre”, escribió Paulo Díaz en su cuenta de Instagram. La partida de Paulo Díaz de River, oficializada tras su presentación como refuerzo de Atlanta United esta semana, le representó al club un ahorro cercano a los 3 millones de dólares por la rescisión del vínculo.
La cifra fue confirmada por el periodista Hernán Castillo, que señaló que River se ahorró ese monto por los 18 meses de contrato que le restaban al futbolista. Díaz, de 31 años, tenía vínculo hasta fines de 2027 y percibía un salario elevado que la institución no estaba dispuesta a seguir afrontando tras haberlo declarado prescindible.
El zaguero arrastraba una lesión crónica en la rodilla izquierda —sinovitis e inflamación— que lo marginó más de 80 días en las últimas dos temporadas. Marcelo Gallardo lo relegó a fines de 2025 y Eduardo Coudet directamente lo borró del plantel en este 2026. Sus últimos meses en el club los pasó entrenándose aparte en el Predio Cantilo, dentro del grupo de futbolistas que no iban a ser tenidos en cuenta.
Paulo Díaz llegó a River en agosto de 2019 procedente del Al Ahli de Arabia Saudita a cambio de 3,6 millones de euros. En sus siete temporadas en el Millonario disputó 222 partidos, anotó 13 goles, dio 3 asistencias y conquistó siete títulos nacionales: dos Ligas Profesionales (2021 y 2023), dos Supercopas Argentina (2019/20 y 2023), dos Trofeos de Campeones (2021 y 2023) y la Copa Argentina 2019.
En 2024, el club le había renovado el vínculo hasta fines de 2027 con un aumento salarial y una cláusula de rescisión de 10 millones de dólares. Sin embargo, la combinación de los problemas físicos y los rendimientos irregulares —incluidos errores en el superclásico de 2025 en la Bombonera— hizo que ningún club de Argentina ni de Chile pudiera afrontar su ficha, lo que lo empujó a aceptar finalmente la propuesta de la MLS.
Ya en Atlanta United, Díaz fue presentado oficialmente este martes y firmó un contrato hasta la temporada 2027-28, con opciones para extenderlo por dos temporadas más. “Salida de juego limpio, agresividad cuando tengo que marcar, duelos uno contra uno, juego aéreo. Eso vengo a aportar. Y después liderazgo, ordenar a mis compañeros, es lo que más me caracteriza”, expresó el chileno. Y completó: “El objetivo es entrar a los playoffs para competir, que es lo que vengo a hacer acá”.
River, mientras tanto, buscará en el mercado un central más para sumar a la zaga que hoy componen Lucas Martínez Quarta, Tobías Ramírez y Lautaro Rivero. La salida de Paulo Díaz, además de liberar un cupo de extranjero, le generó al club un ahorro clave para encarar el resto del mercado de pases.
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