(ARGENTINA).- Facundo Medina se metió en el once titular de la selección argentina para el debut en el Mundial 2026 ante Argelia, este martes a las 22 en Kansas City. El defensor surgido de River Plate ocupará el lateral izquierdo en reemplazo de Nicolás Tagliafico, descartado por una sobrecarga muscular en el sóleo de la pierna izquierda.
Medina, de 27 años, jugará desde el arranque en el Arrowhead Stadium, tal como lo confirmó el entrenador Lionel Scaloni en la formación que saldrá a la cancha. La inclusión del zurdo fue la principal novedad de un equipo que ya tenía una estructura definida y que apostará por una defensa con mayoría de apellidos de peso.
El once argentino formará con Emiliano “Dibu” Martínez; Nahuel Molina, Cristian “Cuti” Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. Molina, en el lateral derecho, tendrá una carga física administrada y jugaría alrededor de 60 minutos antes del ingreso de Gonzalo Montiel.
La previa del partido tuvo un condimento extra por las declaraciones del defensor argelino Rafik Belghali. “Es un equipo como cualquier otro y debemos prepararlo como a cualquier otro equipo. Vamos a hacer todo lo posible para ganar. No porque sea Argentina debemos tener miedo. Tenemos todas las capacidades para ganar el partido”, dijo el futbolista, sin complejos frente al campeón defensor.
De no debutar en River a titular en un Mundial
Medina nació el 28 de mayo de 1999 en Villa Fiorito y se formó en las divisiones juveniles de River Plate, a las que perteneció entre 2010 y 2018. Sin embargo, nunca llegó a disputar un partido oficial en Primera con la banda roja. Su debut absoluto se dio recién en Talleres de Córdoba, donde jugó 37 encuentros antes de dar el salto a Europa.
Su carrera en el Viejo Continente lo consolidó como un defensor confiable. Pasó cinco temporadas en el RC Lens de Francia, donde acumuló 165 presencias, y en julio de 2025 fue transferido al Olympique Marsella mediante un préstamo con opción de compra obligatoria. La operación se selló por 18 millones de euros netos más 2 millones en bonus, un total de 20 millones de euros que el club francés ejecutó para quedárselo en propiedad.
Esa cotización internacional contrasta con el deseo que River Plate mantiene en este mercado de pases. El club de Núñez busca repatriar a Facundo Medina para reforzar la defensa, en un contexto donde el DT Eduardo Coudet lo pidió de manera directa. La posible venta de Lautaro Rivero, por quien estiman obtener entre 7 y 10 millones de euros, liberaría un cupo en la zaga central y parte del dinero necesario.
La dificultad es financiera. Marsella no aceptaría menos de los 18 millones de euros que invirtió hace menos de un año, una cifra que sumada a la revalorización que implica un Mundial vuelve la operación muy cuesta arriba para la economía del fútbol argentino. Medina tiene contrato con el club francés hasta el 30 de junio de 2026 y su ficha, ya actualizada antes de la Copa del Mundo, alcanza los 18 millones de euros según los registros de Transfermarkt.
El presente del defensor lo pone en una vidriera inmejorable. Mientras espera sumar su décimo partido internacional con Argentina, su nombre aparece en dos frentes simultáneos: uno que lo muestra como el parche de urgencia que Scaloni necesitaba para el debut, y otro que lo devuelve al radar de un River que sueña con repatriarlo, aunque los números lo conviertan por ahora en un objetivo casi imposible.
