(ARGENTINA).- “Lo sanciono”, dijo el periodista Leo Uranga al plantear qué haría si Nicolás Otamendi prioriza la despedida de Lionel Messi antes que sus compromisos con River. El Millonario negocia con Sarmiento y la AFA mover su partido del 7 de octubre al 14 para contar con todo el plantel, mientras el defensor fue convocado por la Selección Argentina para el amistoso del 6 en el Monumental.
“¿Qué haces si Otamendi te dice que quiere estar en el último partido de la Selección para estar en la foto con Messi? Lo sanciono. Le aplico una sanción por no querer jugar con River. River tiene que jugar un partido por los puntos y no puede ser que su capitán elija jugar un amistoso.” Leo Uranga sostuvo así que, en su criterio, la prioridad debería ser el compromiso del Millonario por el campeonato y no la despedida con la Albiceleste. La declaración instaló el conflicto entre una cita especial para el jugador y una obligación oficial de su club.
Nicolás Otamendi comunicó su retiro de la Selección después del Mundial y fue incluido en la convocatoria para el encuentro del 6 de octubre. Ese partido se jugará en el Monumental contra Benín y marcará la última presentación de Lionel Messi con el equipo nacional, además de la despedida del defensor ante el público argentino. Otamendi llegó a River para esta temporada y la discusión se concentra en su condición de capitán, atribuida por Uranga en su planteo.
River tiene cuatro jugadores convocados para la fecha FIFA: Santiago Beltrán, Thiago Almada, Nicolás Otamendi y Tobías Andrada. La lista también contempla a Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Ángel Correa, citados para presenciar el homenaje a Messi en el Monumental. Con ese escenario, el club perdería futbolistas para un partido del campeonato en la misma ventana que la serie de amistosos de la Selección Argentina.
El cruce de calendarios
El partido contra Sarmiento corresponde a la decimonovena fecha del Torneo Clausura 2026. La programación original lo ubicaba el domingo 4 de octubre a las 14:45 en el Estadio Eva Perón, pero la Liga Profesional de Fútbol lo movió oficialmente al miércoles 7 a las 19. La nueva fecha no conformó a River porque coincide con la presencia de Otamendi en la despedida de Messi y con la ausencia de otros convocados.
River desmintió que no fuera a presentarse ante Sarmiento si se mantenía el partido del 7 de octubre. El club conversa con Sarmiento y la Asociación del Fútbol Argentino para trasladarlo al 14 de octubre, cuando tendría a todo el plantel disponible. Si ese cambio se concreta, existe una propuesta formal para recibir a Estudiantes de Río Cuarto el 10 de octubre, por la fecha 12, aunque la LPF todavía no fijó el horario.
La despedida de Messi forma parte de una fecha FIFA de tres amistosos: Argentina enfrentará a Bolivia el 30 de septiembre en el Mario Alberto Kempes, a Burkina Faso el 3 de octubre en el Monumental y a Benín el 6 en el mismo estadio. Messi presentó además la camiseta especial para ese partido, celeste, con una franja blanca central y detalles dorados, y escribió: “Último partido… Una camiseta para toda la vida”. La definición pendiente para River es la reprogramación ante Sarmiento: si se confirma el 14 de octubre, el club tendrá a Otamendi disponible para su compromiso oficial.
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