(ARGENTINA).- “Desearle lo mejor y lo vamos a extrañar mucho en la Selección”. Santiago Simón expresó esas palabras tras la despedida de Lionel Messi del combinado nacional. El volante estuvo entre los presentes y dijo que pudo acompañar el momento de cerca. También le dedicó un mensaje público a horas del adiós; su debut oficial con la Selección Argentina había sido ante Bolivia.
“Muy contento de haber tenido la oportunidad de estar acá, justo en la despedida, disfrutándolo de cerca. Desearle lo mejor y lo vamos a extrañar mucho en la Selección. Espero que haya disfrutado mucho, se lo merecía”. Así resumió Simón su experiencia después del partido.
A horas de la despedida, Santiago Simón publicó en sus redes un mensaje dedicado a Messi: “Gracisa por todo leo!! Que disfrutes mucho esta noche tanto te mereces”. El posteo estaba acompañado por una foto de los dos junto a una camiseta de la Selección firmada por Messi.
El debut de Simón en la Selección
El estreno oficial de Simón se produjo en el triunfo 4-0 de Argentina sobre Bolivia, el miércoles por la noche, en el primero de los amistosos de la fecha FIFA. El encuentro se disputó en el estadio Mario Alberto Kempes, en Córdoba. El volante fue uno de los tres futbolistas del exterior que Lionel Scaloni agregó después de presentar la nómina inicial y una de las novedades de la convocatoria.
Simón no fue titular: aguardó en el banco e ingresó por Agustín Giay cuando faltaban 16 minutos para el cierre. Se ubicó principalmente como lateral derecho, una posición que ya había ocupado en River. Tuvo 12 toques y completó siete de sus ocho pases, con un 88% de precisión. El resultado ya estaba definido cuando entró y, aunque mantuvo el orden por la banda, tuvo poca incidencia en ataque.
Desde su llegada a Toluca en agosto de 2025, Simón se consolidó como lateral derecho y para fines de septiembre ya acumulaba 40 partidos. Lionel Scaloni lo convocó mientras buscaba alternativas para ese puesto, con Gonzalo Montiel y Nahuel Molina como opciones fijas. Antes había citado a Agustín Giay y Nicolás Capaldo, también volantes reconvertidos, y a Juan Foyth tras su recuperación. En Toluca, Antonio Mohamed lo utilizó casi exclusivamente como lateral; durante la etapa de Martín Demichelis en River, Simón había jugado cerca de 18 partidos en esa posición, aunque sus mejores rendimientos habían sido como volante por derecha.
“En River arranqué a los 10, hice todas las categorías inferiores ahí. Lo disfruté mucho, pero después me tocó salir porque no tenía los minutos que yo quería”, contó Simón al recordar su paso por el club. Debutó en la Primera de River en 2020 y disputó 146 partidos, en los que marcó seis goles, antes de irse a mediados de 2025. En 2019 había sido campeón sudamericano Sub 17 y jugado el Mundial de la categoría. Scaloni ya lo había convocado en 2021, pero en esa oportunidad no llegó a debutar.
