(ARGENTINA).- Germán Pezzella asistió al Monumental el martes 6 de octubre para acompañar a Lionel Messi en su despedida de la Selección Argentina, en el amistoso ante Benín. El defensor vio el partido desde la tribuna y no jugó. River también estuvo presente en la jornada: seis futbolistas del plantel que habían compartido selección con Messi le dedicaron un video.
Peñarol había autorizado el viaje una semana antes de la ceremonia. Messi lo había invitado directamente y Pezzella gestionó el permiso con el presidente Ignacio Ruglio, que aprobó el traslado; el zaguero aprovechó su jornada libre para viajar a Buenos Aires.
El domingo previo, Germán Pezzella jugó los 90 minutos en el triunfo 1-0 de Peñarol ante Racing, por la novena fecha del Clausura, en el Estadio Centenario. Antes, no había podido jugar ante Montevideo City Torque en la fecha original porque no figuraba inscripto. Ese encuentro, correspondiente al debut del torneo, se reprogramó para el 30 de septiembre.
El homenaje reunió a tres generaciones
Los campeones de Qatar 2022 que no formaban parte de la plantilla actual de la Selección también acudieron: junto a Germán Pezzella estuvieron Guido Rodríguez, Marcos Acuña, Thiago Almada, Ángel Di María, Leandro Paredes, Ángel Correa y Gonzalo Montiel. El defensor compartió la despedida con antiguos compañeros de River que también conquistaron el Mundial. Varios de los invitados, además, habían acompañado a Messi en las conquistas de las Copas América de 2021 y 2024.
“En su último partido, en la cancha más linda del mundo para mí, creo que es algo único. Leo necesita retirarse a lo grande y creo que tiene que disfrutarlo. Va a ser una noche única, especial. Es una leyenda, el mejor jugador de la historia y es un privilegio compartir estos momentos”, dijo Nicolás Otamendi, quien también se despidió de la Selección esa noche. Entre los campeones de 1978 estuvieron Omar Larrosa, Jorge Olguín, Daniel Bertoni y José Daniel Valencia; la generación de México 1986 estuvo representada por Sergio Batista, Ricardo Giusti, Luis Islas, Carlos Tapia, Oscar Ruggeri y Oscar Garré.
“Lo que me va a quedar siempre en mi memoria y en mi corazón fue el abrazo que me dio cuando salimos campeones del mundo y las palabras que me dijo ahí. Darte las gracias por todo lo que nos enseñaste, por toda tu trayectoria y simplemente agradecerte y que sea feliz junto a tu familia”, expresó Ángel Correa. “Fue muy importante para mí llegar a la selección y que esté él. Tuve la oportunidad de jugar con él y vivirlo desde adentro. Creo que fue una alegría muy grande cuando lo conocí. Le agradezco por todo lo que nos dio, lo que hizo por la selección”, dijo Marcos Acuña.
“Salimos campeones del mundo, fue una locura compartirlo con él, fue un sueño. Se lo merece por la persona que es, que comparta su momento con la gente. Estoy feliz por él y le deseo lo mejor a él y su familia”, señaló Gonzalo Montiel. “Todo lo que fue como persona, también la humildad que ha transmitido a todos. Ojalá pueda tener la despedida que se merece”, dijo Lucas Martínez Quarta. “Estaba muy nervioso, creo que le pasa a todo el mundo cuando lo conoce por primera vez. La primera vez que le pedí una foto fue en el predio de Manchester City. Le agradezco por todo, lo quiero muchísimo y lo voy a extrañar”, contó Thiago Almada.
