(ARGENTINA).- «Las tan esperadas imágenes de alegría y sonrisas desde las oficinas del club». Así presentó Spartak Moscú la renovación de Esequiel Barco, que firmó hasta el 30 de junio de 2030. El anuncio se hizo este lunes 5 de octubre de 2026 y aleja su regreso a River en el corto plazo, después de que su nombre apareciera entre las opciones del último mercado de pases.
La renovación fue informada por Sebastian Ueberrhein en La Página Millonaria. El vínculo anterior vencía al final de la temporada en curso, mientras que el nuevo acuerdo lo extendió por tres años y fijó su vigencia hasta el 30 de junio de 2030. De esta manera, le cerró la puerta a River en el corto plazo.
El 23 de julio, River inició contactos para intentar repatriar a Esequiel Barco, informó TyC Sports, después de que se cayera la opción de Thiago Almada. Eduardo Coudet, entonces entrenador, consideraba que el plantel necesitaba uno o dos volantes con características similares. Esos contactos no derivaron en un avance y River finalmente no siguió adelante con la posibilidad.
La Página Millonaria indicó que River sondeó las condiciones para incorporarlo, pero debía comprarle el pase y Barco no era prioridad. TyC Sports informó que Spartak Moscú pretendía más de cinco millones de dólares por la mitad de la ficha. El mismo medio señaló que el costo que esperaba obtener el club ruso terminó imposibilitando el regreso.
El costo frenó el regreso
Independiente también quiso a Barco cuando evaluaba una vuelta a la Argentina. El volante había considerado regresar por cuestiones personales y, según TyC Sports, deseaba volver a Sudamérica; además, coqueteó con regresar al club el mes anterior a la publicación del 23 de julio. Esa posibilidad tampoco modificó el desenlace: el mediocampista siguió en Rusia.
«Fue complicado tomar la decisión, hubo muchas sensaciones encontradas. Me costó muchísimo dejar este gran club pero fue una decisión que tomé con mi familia», dijo Barco al despedirse de River en 2024. Dejó el club en julio de ese año y se incorporó a Spartak Moscú, que pagó 16 millones de euros por su pase a mediados de 2024. En esa despedida, también explicó: «Tengo una hija recién nacida de 3 meses, la decisión se basó en eso, en mi hija y en mi mujer».
En Spartak, Esequiel Barco acumulaba 79 partidos, 23 goles y 19 asistencias al momento del anuncio de la renovación. En la temporada en curso llevaba seis encuentros, cinco como titular, un gol y una asistencia en 426 minutos. También había ganado la Copa de Rusia 2026. El nuevo contrato hasta 2030 hace más difícil una vuelta a River en el corto plazo.
