(ARGENTINA).- “No estoy para dirigir en Racing, estoy trabajando en River, bien y contento. No lo podría pensar”, afirmó Mostaza Merlo. El exentrenador descartó volver a la Academia y ratificó que trabaja en las divisiones formativas del club, donde comenzó su nuevo rol el 5 de septiembre.
La consulta se hizo en el programa de streaming Todo por la misma y planteó la posibilidad hipotética de que Merlo recibiera un llamado para volver a dirigir a Racing. Cuando le preguntaron si al menos se tomaría un tiempo para pensarlo, respondió: “No”. La conversación no describió una negociación en marcha, sino un escenario eventual.
El trabajo de Merlo en River es distinto al de un entrenador: se incorporó como asesor y ojeador del fútbol formativo, sin funciones de director técnico ni de coordinador. Su llegada cubrió un puesto que quedó vacante cuando Leonardo Ponzio pasó de las divisiones inferiores a dirigir el primer equipo. La tarea consiste en observar a los juveniles, acompañar su desarrollo y detectar quiénes podrían tener condiciones para llegar a Primera.
Merlo describió el alcance de su actividad: “Voy a mirar todas las divisiones de 9ª a 4ª. Mirar todos los partidos de local y visitante, veré entrenamientos y de ahí hacer un análisis. Todo pensando en la docencia de la formativa y buscar los mejores valores para que puedan jugar en la primera de River”. El seguimiento incluye tanto los encuentros como las prácticas de las categorías juveniles.
El exentrenador también expresó su satisfacción por el regreso al club. “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa. River para mí es mi casa”, dijo al hablar de su vuelta. La frase acompaña su respuesta sobre Racing: hoy está ligado a un trabajo en las formativas de River, centrado en la observación y la enseñanza, y afirmó que no se plantearía dejarlo para volver a dirigir.
La búsqueda de Racing
La consulta llegó mientras Racing buscaba un reemplazante para Juan Pablo Vojvoda, cuya salida se produjo después de una seguidilla de derrotas. La caída ante Boca aceleró la decisión de la dirigencia, y Chirola Romero quedó a cargo de manera interina. El club apuntaba a definir un sucesor para un proyecto pensado principalmente para 2027.
Merlo tiene historia en los dos clubes: como entrenador de Racing ganó el Apertura 2001, que puso fin a una sequía de 35 años sin títulos. Como futbolista, jugó en River desde su debut, en 1969, hasta su retiro, en 1984, y ganó siete títulos. Con Merlo fuera de la opción planteada, Racing deberá continuar evaluando alternativas para cubrir el puesto que dejó Vojvoda.
