(ARGENTINA).- “No, estoy trabajando en River, bien y contento”, afirmó Mostaza Merlo durante una entrevista difundida el 29 de septiembre. El histórico entrenador descartó volver a Racing para asumir el cargo que quedó vacante tras la salida de Juan Pablo Vojvoda y confirmó que su presente laboral está ligado al fútbol formativo de River.
La respuesta de Mostaza Merlo se dio en el programa Todo Por La Misma, cuando le preguntaron si aceptaría un llamado de Diego Milito para negociar su regreso a Avellaneda. El exentrenador también fue consultado sobre la posibilidad de cambiar de opinión ante un pedido de los hinchas de Racing: “No, no…”, respondió.
La definición dejó sin margen a una eventual vuelta después de más de una década. Merlo no aceptaría regresar para hacerse cargo del plantel profesional, pese a la búsqueda que inició Racing tras la interrupción del ciclo de Juan Pablo Vojvoda.
“Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”, había expresado Mostaza Merlo al referirse a su incorporación a River. A principios de septiembre comenzó una nueva etapa como asesor del fútbol formativo y ojeador de nuevos talentos.
La función de Merlo está vinculada con la detección de juveniles. No ocupa el cargo de director técnico ni el de coordinador, por lo que su trabajo en River se desarrolla dentro del área dedicada al seguimiento y la formación de jóvenes futbolistas.
La búsqueda del nuevo entrenador
Racing quedó sin entrenador después del acuerdo con Juan Pablo Vojvoda para interrumpir su ciclo. La salida se produjo el 28 de septiembre y abrió la búsqueda de un nuevo conductor para el equipo, un proceso que encabeza Diego Milito como presidente de la institución.
Sebastián Romero asumirá de manera interina y estará al frente del plantel hasta fin de año. Mientras tanto, la dirigencia definirá al próximo entrenador y la búsqueda continuará bajo la conducción de Milito, pero ya no incluirá a Merlo.
El vínculo entre Merlo y Milito tiene un antecedente en el fútbol: el actual presidente de Racing fue dirigido por el histórico entrenador durante su etapa como futbolista. Ambos mantienen una muy buena relación, aunque Milito atraviesa cuestionamientos por los resultados, las eliminaciones y un año sin títulos.
“La hinchada de Racing es muy pasional y Milito la conoce mejor que yo”, sostuvo Merlo al referirse al contexto que atraviesa el club. La declaración se produjo mientras Racing busca reemplazante para Vojvoda y analiza distintas alternativas para ocupar el cargo.
Mostaza Merlo tuvo tres ciclos como entrenador de Racing y suma 110 partidos dirigidos en el club. El primero se extendió del 3 de enero de 2001 al 24 de julio de 2002: fueron 57 partidos, con 27 victorias, 19 empates y 11 derrotas, además de un promedio de 1,75 puntos por encuentro.
Ese período incluyó el Torneo Apertura 2001, que cortó una espera de 35 años sin campeonatos locales. El segundo ciclo de Merlo fue del 18 de mayo de 2006 al 15 de abril de 2007, con 28 partidos, ocho triunfos, nueve empates y 11 derrotas.
La tercera etapa comenzó el 14 de octubre de 2013 y terminó el 7 de mayo de 2014. En ese período dirigió 25 encuentros, con ocho victorias, seis empates y 11 derrotas.
La decisión de Merlo deja a Racing obligado a continuar la búsqueda de un nuevo entrenador sin contar con una eventual vuelta del histórico técnico. El club tendrá a Sebastián Romero como interino hasta fin de año, mientras Merlo seguirá trabajando en River dentro del fútbol formativo.
