(ARGENTINA).- “No es fácil decir adiós.” Teófilo Gutiérrez anunció su retiro a los 41 años y fijó para el 19 de diciembre su partido de despedida en el estadio Metropolitano de Barranquilla. El delantero colombiano cerrará a fin de año una carrera que incluyó cinco títulos con River y pasos por clubes de Argentina y del exterior.
“No es fácil decir adiós. Todas las noches lo vengo meditando. No es fácil, pero siempre hay un punto final. Agradecimiento a Dios. A mi familia, que siempre ha estado en esos momentos difíciles. Sobre todo, agradecer a esos jugadores que me hicieron cada vez más completo”, dijo Teófilo Gutiérrez. La declaración confirmó una decisión que el atacante venía analizando antes de ponerle fecha a su último partido. Gutiérrez hizo el anuncio en ESPN Colombia.
El evento fue bautizado El último baile del Rey de Copas y ya tiene entradas a la venta. Los precios van de 111.000 a 195.000 pesos colombianos, equivalentes aproximadamente a 34 y 65 dólares, mientras que la organización espera reunir cerca de 65.000 espectadores en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
Los futbolistas invitados todavía no fueron anunciados. La previsión es que participen varios de sus actuales compañeros de Junior, el club donde Teófilo Gutiérrez comenzó su trayectoria y que también tiene un significado especial en el cierre de su carrera. El homenaje tendrá música e invitados, aunque todavía no se difundió la lista completa de participantes.
Junior de Barranquilla fue el primer club del delantero, que además fue campeón local este año con ese equipo. Antes del homenaje, Teófilo Gutiérrez pretende terminar la temporada allí y sumar un nuevo título a su palmarés. El partido de despedida quedó programado para el 19 de diciembre.
El paso de Teófilo Gutiérrez por River Plate se extendió entre 2013 y mediados de 2015. Durante ese período disputó 70 partidos, marcó 28 goles y dio 8 asistencias; además, recibió 14 amonestaciones y acumuló 4 expulsiones.
El delantero llegó a River en julio de 2013 y convirtió un gol en su debut contra Colón. En el primer semestre de 2014 formó una sociedad ofensiva con Fernando Cavenaghi bajo la conducción de Ramón Díaz y fue parte del equipo que ganó el Torneo Final 2014, campeonato que cortó una sequía de seis años sin títulos locales para el club.
Los cinco títulos con River llegaron en dos etapas. Bajo la conducción de Ramón Díaz, conquistó el Torneo Final 2014 y la Copa Campeonato 2014; con Marcelo Gallardo obtuvo la Copa Sudamericana 2014, la Recopa Sudamericana 2015 y la Copa Libertadores 2015.
El arribo de Marcelo Gallardo a mediados de 2014 coincidió con el mejor nivel de Gutiérrez en el fútbol argentino. El delantero compartió ataque con Rodrigo Mora y Leonardo Pisculichi, fue clave en la Copa Sudamericana 2014 y recibió el premio al Rey de América, otorgado por el diario El País. En los cuartos de final de la Libertadores 2015, aportó un gol y una asistencia en la goleada 3-0 ante Cruzeiro en Belo Horizonte, después de la derrota 1-0 en Buenos Aires.
La salida de River se produjo después del receso por la Copa América 2015, antes de las semifinales contra Guaraní. Gutiérrez forzó su traspaso al Sporting de Lisboa y argumentó deudas económicas de la dirigencia encabezada por Rodolfo D’Onofrio; sus compañeros levantaron la Copa Libertadores sin él. El cierre de esa etapa fue controvertido, aunque el colombiano había sido uno de los líderes futbolísticos del equipo durante la transición entre Ramón Díaz y Marcelo Gallardo.
Antes de llegar a River, Gutiérrez había jugado en Racing desde 2011. Su ciclo en el club terminó después de un conflicto en el vestuario tras un clásico frente a Independiente. También pasó por Rosario Central y Lanús, y luego continuó su carrera en Sporting de Lisboa, Cruz Azul, Trabzonspor, Deportivo Cali, Bucaramanga y Cartagena.
A nivel internacional, defendió a la Selección de Colombia y disputó el Mundial de Brasil 2014. Con el retiro anunciado para fin de año y el homenaje previsto en Barranquilla, el delantero se prepara para cerrar su carrera en el club donde comenzó su recorrido profesional.
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