(ARGENTINA).- “Si en algún momento se puede dar, pues estaría bien. Si no, yo seguiré siendo un hincha más”. La frase de Yassine Bounou volvió a escena: según el periodista Hernán Castillo, River ya tiene elegido al arquero que irá a buscar como sucesor de Santiago Beltrán, cuyo futuro más allá de 2027 quedó abierto por el interés de Europa.
Castillo confirmó que el candidato es el arquero de la selección de Marruecos y descartó otras versiones que sonaron en los últimos meses: “Ante esta situación, River tiene un arquero en la mira que es Bounou. Lo de Rossi siempre ha sonado, lo de Musso no me consta, y el arquero que River va a buscar es Bounou, que está en Arabia”. Sobre el trasfondo de la versión, el periodista sostuvo: “La información es que los representantes siempre quieren vender”.
El mismo Castillo adelantó la ventana en la que el club se movería: “River irá en busca de un arquero y si no es enero, será en junio”. El plan de la dirigencia apunta a incorporar un reemplazante de jerarquía para comienzos o mediados de 2027, ya que retener a Beltrán a largo plazo se presenta complicado. Bounou, de 35 años, tiene contrato con Al Hilal de Arabia Saudita hasta mediados de 2028.
La explosión de Beltrán explica la movida. El arquero de 21 años se ganó el puesto en enero de 2026, ante las lesiones de Franco Armani y Ezequiel Centurión y la transferencia de Ledesma, y debutó oficialmente el 24 de enero ante Barracas Central. En la campaña actual suma 38 partidos, 32 goles encajados y 15 vallas invictas, con un valor de mercado tasado en 9 millones de euros y pasaporte italiano.
Ese rendimiento no pasó inadvertido en el exterior. Atlético de Madrid y Betis iniciaron el seguimiento del arquero con la intención de tantear su incorporación en el corto plazo, mientras Aston Villa, Benfica y Manchester City también recopilan informes; Juventus, además, hizo un sondeo en agosto, aunque sin propuesta formal. Los clubes españoles planean enviar ojeadores en octubre y noviembre, contactar a los agentes en diciembre y definir una oferta a inicios de 2027.
River responde por el contrato. La intención es que Beltrán firme un vínculo hasta diciembre de 2029 y que la cláusula de rescisión suba a 100 millones de euros, frente a los 21 millones de euros o 25 millones de dólares que le atribuyen distintas informaciones. Las charlas arrancaron en abril, se reactivaron en los últimos días y se espera la firma en las próximas semanas. En paralelo, el club también negocia la renovación de Centurión, cuyo contrato vence en diciembre de 2026 y quien comparte representante con Beltrán.
El sueño de atajar en River no es nuevo en Bounou, hincha del club y admirador del Burrito Ortega. Tras la eliminación de Marruecos en cuartos de final del Mundial, el arquero dijo: “Yo siento a River como familia mía y siempre cuando hablé con gente de River, con jugadores o con otra gente, exjugadores, siempre hay ese cariño. Y bueno, yo amo a la Argentina, siempre voy a desear lo mejor para River”. Sobre una eventual llegada, aclaró: “No depende de mí porque al final yo tengo contrato con otro club. River está funcionando muy bien y tiene dos arqueros que son muy buenos”.
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