(ARGENTINA).- “Leonardo Ponzio tiene el deseo de continuar siendo el DT de River en 2027. Por su parte, River lo sigue evaluando y la dirigencia lo sigue considerando un técnico de transición. Veremos si con los resultados positivos no se termina consolidando como el nuevo técnico de River”, dijo Renzo Pantich. El deseo de Leo Ponzio de quedarse con el buzo de River Plate más allá de diciembre dejó de ser un secreto.
La frase del periodista condensa la tensión de estas semanas: mientras el ciclo deportivo suma récord tras récord, en la dirigencia todavía no lo ven como el técnico definitivo del proyecto. Pantich señaló que la definición va a depender de que los resultados positivos se sostengan en el tiempo.
Ponzio, por su parte, mantiene la cautela en público y repite una frase que fija los límites de su cargo: “la palabra fue interinato y hay que respetarla”. En la intimidad, sin embargo, está cada vez más entusiasmado con el rol táctico que ejerce desde el 27 de agosto de 2026, cuando asumió formalmente tras la salida de Eduardo Coudet y dejó la secretaría técnica para hacerse cargo del primer equipo. Lo acompañan Marcelo Escudero y Christian Manfredi como ayudantes de campo, ambos provenientes de la Reserva. El interino, de todos modos, llega con un aval difícil de discutir: es el futbolista más ganador de la historia de River Plate, con 17 títulos.
Nueve puntos sobre nueve y un récord inédito
El arranque del León en el banco fue perfecto. Debutó con una victoria por 3-2 ante Banfield, después venció 3-1 a Independiente Rivadavia y cerró la racha con un 2-1 ante Atlético Tucumán: tres partidos, tres triunfos y 9 puntos sobre 9 posibles, una marca de arranque ideal que ni siquiera Marcelo Gallardo logró en sus dos ciclos en el club.
En lo futbolístico, Leo Ponzio consolidó una formación titular que repitió el mismo once por tres partidos consecutivos, un hecho poco común en los últimos tiempos de la institución. Además del orden táctico, devolvió la tranquilidad al vestuario e inyectó un fuerte sentido de pertenencia en un plantel que necesitaba un ancla.
El cambio de humor en la dirigencia también tiene nombres propios. El presidente Stefano Di Carlo y el manager Enzo Francescoli habían estipulado inicialmente que el interinato duraría estrictamente hasta diciembre de 2026, pero el panorama cambió radicalmente por los resultados y la respuesta del plantel. Hoy evalúan formalmente sostenerlo para la temporada 2027 si el rendimiento colectivo se mantiene en esta línea ascendente.
La ratificación, eso sí, tiene condicionamientos claros. La permanencia definitiva de Ponzio está ligada directamente a la productividad en el Torneo Clausura y a la clasificación a las copas internacionales del próximo año. Un examen de fuego para consolidar su puesto será el próximo Superclásico, el partido que suele medir a cualquier técnico de River más allá de los números.
En Núñez tampoco descartan un escenario alternativo: en caso de un declive del ciclo, el principal candidato externo para enero de 2027 es Hernán Crespo, actualmente en Atlas de México. La definición llegará antes de fin de año, cuando venza el interinato originalmente fijado; si Ponzio sostiene la regularidad y mantiene al vestuario alineado hasta el cierre del torneo, todo apunta a que la dirigencia debería inclinarse por ratificarlo para 2027, tal como anticipó Pantich.
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