(ARGENTINA).- Siete ex jugadores de River pueden llegar a estar entre los cuatro semifinalistas de la Copa Libertadores de este año, en una edición del torneo que encontrará al club de Núñez mirando la definición desde afuera, en medio de la peor racha de su historia. Ya hay cuatro clasificados asegurados: Alexander Barboza, en Palmeiras, y Leandro González Pírez, Ramiro Funes Mori y Lucas Alario, en Estudiantes.
El número puede subir a siete esta misma jornada. Flamengo ganó el partido de ida 2 a 0 ante Independiente del Valle en Ecuador y tiene altas chances de clasificar a las semifinales. Si se impone en la vuelta, se sumarán tres futbolistas con pasado millonario: Nicolás De La Cruz, Jorge Carrascal y Joaquín Freitas.
Barboza es el caso del defensor que se fue sin dejar huella en Núñez. Surgido de las divisiones inferiores del club, no logró asentarse en el primer equipo: tras destacar a préstamo en Defensa y Justicia, Marcelo Gallardo lo tuvo en cuenta, pero sus rendimientos no colmaron las expectativas. Su paso por River fue breve y con poca continuidad, y hoy es titular del semifinalista brasileño.
En Estudiantes conviven los que se fueron y los que volvieron. González Pírez tuvo dos etapas en el club: la primera como surgido de la cantera, entre 2011 y 2013, y un regreso en 2022 en el que se transformó en una pieza habitual de la rotación defensiva y se coronó a nivel local. Funes Mori, en cambio, dejó una huella imborrable: anotó el famoso gol del “no fue córner” en la Bombonera en 2014 y el tercer gol en la final de la Libertadores 2015 ante Tigres. Volvió a River en 2023, condicionado por algunas lesiones, y ahora busca otra final, esta vez desde el lado rival.
Alario, el tercero del grupo argentino, fue uno de los delanteros más determinantes de la era de Gallardo. Llegó en 2015 e inmediatamente marcó goles en la semifinal y en la final de la Libertadores de ese año, y en 2016 convirtió un hat-trick en la final de la Copa Argentina antes de emigrar al Bayer Leverkusen.
El tridente que puede sumarse desde Brasil
De La Cruz llegó a River en 2017 y, tras un período de adaptación en el que fue resistido, se convirtió en una de las máximas figuras del fútbol sudamericano. Ganó la Libertadores 2018 y múltiples títulos locales antes de despedirse del club como un ídolo a fines de 2023. Carrascal, por su parte, alternó destellos con marcadas irregularidades entre 2019 y 2022: heredó la camiseta número 10, mostró un desequilibrio individual brillante, pero nunca logró consolidarse en el once titular antes de partir a Rusia.
El caso más reciente es el de Freitas, la última joya juvenil que River vendió a Flamengo por una cifra millonaria a comienzos de septiembre de 2026. Llegado a principios de 2024 procedente de Acassuso, debutó en Primera a fines de 2025 y sumó unos 30 partidos oficiales con la Banda Roja antes de emigrar a Río de Janeiro. La vuelta entre Flamengo e Independiente del Valle definirá esta noche si los tres se cruzan con los cuatro ex riverplatenses de Estudiantes en la próxima ronda.
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