(ARGENTINA).- “En este momento no forma parte de la plantilla del primer equipo. No está en nuestros planes”, aseguró Xabi Alonso. El entrenador confirmó que Chelsea no utilizará a Kendry Páez en el plantel profesional y que el ecuatoriano seguirá en el sub 21 tras rescindir su préstamo con River.
El 17 de junio, la dirigencia de River encabezada por Stefano Di Carlo había armado un grupo de 11 profesionales apartados en el predio de Cantilo para reducir la masa salarial y achicar el plantel. Kendry Páez fue uno de ellos, junto con otros futbolistas que, con el correr de las semanas, encontraron un nuevo destino, algunos con rescisión de por medio.
Matías Viña es ahora el único jugador marginado de River que todavía entrena en Cantilo. La salida de Kendry Páez se concretó el 28 de agosto, cuando rescindió el contrato de préstamo y regresó a Inglaterra, donde Chelsea es dueño de su pase. La cesión había sido acordada por 18 meses, hasta el 30 de junio de 2027, aunque el club londinense contaba con opciones de repesca en este mercado y en diciembre.
Por su parte, Chelsea decidió recuperar a Kendry Páez porque no había alcanzado el 50% de las presencias oficiales durante el primer semestre. Antes de repatriarlo, buscó una nueva cesión para que tuviera continuidad, pero las ofertas de Turquía y Bélgica no prosperaron y Páez terminó quedándose en Londres.
El paso de Kendry Páez por River quedó marcado por un rendimiento menor al esperado. El ecuatoriano disputó 14 partidos, convirtió un gol —ante Aldosivi, en el Monumental— y dio una asistencia en 461 minutos. Por ese desempeño, el club lo incluyó en la lista de jugadores apartados de cara al segundo semestre.
Chelsea inscribió al futbolista de 19 años en la Premier League 2, competencia que disputan las filiales de los clubes ingleses con sus equipos sub 21. La decisión contempla que Kendry Páez juegue allí y se integre de manera progresiva al plantel profesional, aunque Xabi Alonso ratificó que, por ahora, no cuenta con él para el primer equipo.
“Hoy termina una etapa importante para mí. Me llevo muchas experiencias, aprendizajes y momentos que me van a servir para todo lo que viene en mi carrera”, escribió Kendry Páez al despedirse de River. El próximo paso para el ecuatoriano será disputar la Premier League 2 mientras permanece ligado a Chelsea hasta 2033.
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