(ARGENTINA).- “En este momento no forma parte de la plantilla del primer equipo. No está en nuestros planes”, dijo Xabi Alonso al confirmar que Kendry Páez no jugará en el equipo principal de Chelsea. El ecuatoriano regresó a Londres después de rescindir su vínculo con River, pero la decisión del entrenador español fue enviarlo al equipo sub 21.
La decisión de Chelsea quedó definida después de que Kendry Páez fuera inscripto en la liga juvenil de los clubes ingleses, destinada a los equipos sub 21. El futbolista, de 19 años, deberá sumar minutos allí mientras se integra de manera gradual al plantel profesional. Con el mercado de pases cerrado, las opciones que habían aparecido para una nueva cesión en Bélgica y Turquía no prosperaron.
Páez había llegado a River a comienzos de 2026, cedido por Chelsea después de su paso por Racing de Estrasburgo. El acuerdo contemplaba un préstamo de 18 meses, hasta el 30 de junio de 2027, aunque incluía una opción de repesca para ese mercado y otra para diciembre. Como no alcanzó el 50% de las presencias oficiales durante el primer semestre, el club inglés decidió recuperar al mediocampista.
El paso de Kendry Páez por River terminó con 14 partidos, un gol y una asistencia. Su único tanto fue frente a Aldosivi, en el Monumental, y acumuló 461 minutos en cancha. El rendimiento quedó lejos de las expectativas que había generado su llegada y la dirigencia lo incluyó en la lista de jugadores apartados para el segundo semestre.
Páez permaneció varias semanas entrenándose en el predio de Cantilo junto a otros marginados antes de rescindir su contrato. La salida se confirmó el 28 de agosto, cuando quedó formalizado su regreso a Chelsea. Luego, el ecuatoriano se despidió de River en redes sociales: “Hoy termina una etapa importante para mí. Me llevo muchas experiencias, aprendizajes y momentos que me van a servir para todo lo que viene en mi carrera”.
El mediocampista también agradeció al club, a sus compañeros, al cuerpo técnico y a los hinchas. “Y especialmente gracias a la hinchada de River por el cariño que me demostraron desde que llegué. Siempre lo voy a valorar. Me voy agradecido y con mucho respeto por todos. Les deseo siempre lo mejor. Gracias, River Plate”, escribió.
La carrera internacional de Kendry Páez había sido uno de los argumentos que impulsaron su llegada. Debutó en la selección de Ecuador a los 16 años, en 2023, usa la camiseta número 10 y disputó la Copa América 2024 y el Mundial 2026, aunque en esa competencia apenas jugó 11 minutos en un partido. Ahora continuará ligado a Chelsea, donde tiene contrato hasta 2033, pero deberá buscar su lugar desde el equipo sub 21.
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