(ARGENTINA).- “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”, dijo Mostaza Merlo en Radio La Red, mientras River comenzó a trabajar con él como nuevo asesor del fútbol formativo. El regreso se concretó la mañana del 5 de septiembre de 2026, después de varios años sin desempeñarse en la institución. Su función estará enfocada en observar a los juveniles y no será la de director técnico ni la de coordinador.
“Voy a mirar todas las divisiones de 9ª a 4ª. Mirar todos los partidos de local y visitante, veré entrenamientos y de ahí hacer un análisis”, explicó Mostaza Merlo sobre la tarea que empezó a desarrollar en el club. El ex futbolista y entrenador recorrerá las categorías formativas, seguirá los encuentros dentro y fuera de casa y también asistirá a las prácticas. El objetivo será aportar una mirada para detectar jugadores con posibilidades de llegar a la Primera.
“Todo pensando en la docencia de la formativa y buscar los mejores valores para que puedan jugar en la primera de River”, agregó Merlo. El nuevo cargo tiene un perfil de ojeador de talentos dentro de la estructura de Inferiores. La incorporación lo devuelve al trabajo cotidiano de River, aunque sin asumir un banco ni la coordinación general del área.
El regreso de Merlo a River
“River para mí es mi casa”, afirmó el histórico ex futbolista al explicar el significado de la vuelta. Merlo jugó exclusivamente en River entre 1969 y 1984, período en el que ganó siete títulos y alcanzó el récord de presencias como jugador de la institución. Su vínculo con el club también incluye dos ciclos como entrenador: el primero fue en 1989, cuando obtuvo el campeonato de Primera División, y el segundo comenzó en 2005.
“Tuvo tres reuniones con un dirigente de un club grande”, había contado Merlo como adelanto cuando todavía no se conocía el destino de su regreso. La definición finalmente llegó con su incorporación al fútbol formativo y con el inicio de sus tareas en las divisiones inferiores. Después de tres años alejado de la actividad en cancha, el ex entrenador volvió a ocupar un lugar dentro de la estructura de River.
Gabriel Rodríguez lidera el área de Inferiores, y Merlo se suma al staff que trabaja bajo esa estructura. El nuevo asesor tendrá una tarea de seguimiento sobre las categorías, los partidos y los entrenamientos, con el objetivo de elaborar un análisis e informar sus observaciones a la gente del fútbol amateur. “Le voy a informar a la gente del fútbol amateur todo lo que yo veo”, señaló.
La carrera de Merlo como entrenador terminó en mayo de 2022, después de su paso por Defensores Unidos de Zárate en la Primera B Metropolitana. Antes había dirigido en dos etapas a River, además de trabajar en otros clubes y en las selecciones argentinas juveniles. Ahora su regreso se produce desde un rol formativo y de observación de los futbolistas que buscan llegar a la Primera.
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