(ARGENTINA).- Mostaza Merlo volverá a River para trabajar en las divisiones inferiores, aunque el cargo formal que ocupará todavía no está definido. La dirigencia analiza junto con el ex futbolista y entrenador qué función tendrá y prevé resolverlo en los próximos días. El regreso se dará después de varios años alejado de la actividad en el club y con un destino ligado a la formación.
El lugar de Merlo estará dentro de las categorías juveniles. La descripción de la función apunta al seguimiento de nuevos talentos y del rendimiento de los chicos, con el aporte de su experiencia. No será director técnico ni coordinador, sino que se sumará a un equipo de trabajo que tiene a Gabriel Rodríguez como coordinador general de las divisiones juveniles.
“Tuvo tres reuniones con un dirigente de un club grande”, dijo Mostaza Merlo antes de que se conociera el destino de las conversaciones. El ex entrenador no había revelado la institución porque la posibilidad todavía no estaba cerrada, aunque había expresado su deseo de que las negociaciones llegaran a buen puerto. La institución vinculada con esas reuniones es River, el único club donde desarrolló toda su carrera como futbolista.
El antecedente de Mostaza Merlo en River
Merlo es el futbolista con más presencias en River y el único club en el que jugó como profesional. Disputó 563 partidos entre 1969 y 1984 y ganó siete títulos, una trayectoria que incluye el Metropolitano 1975, el campeonato con el que River cortó una racha de 18 años sin salir campeón. Entre sus conquistas también figuran el Metropolitano 1979, el Nacional 1979 y el Metropolitano 1980.
Mostaza Merlo tuvo dos ciclos como entrenador de River, en 1989 y 2005. En la primera etapa dirigió 30 partidos, se fue a fines de ese año por el cambio de autoridades y dejó una temporada que terminó con el campeonato para el equipo conducido por Daniel Passarella. En la segunda, alcanzó 17 partidos antes de renunciar en el verano de 2006, luego de un cortocircuito con Marcelo Gallardo por el proyecto futbolístico.
Defensores Unidos de Zárate fue su último trabajo como entrenador: ese ciclo terminó en mayo de 2022. Merlo había dirigido allí 14 encuentros en la Primera B Metropolitana, con cinco triunfos, cinco empates y cuatro derrotas. Su último paso por la máxima categoría había sido en Colón en 2015, después de una carrera que también incluyó a Racing, Estudiantes, Rosario Central, Los Andes, Belgrano, Chacarita y la Selección Argentina Sub 17 y Sub 20.
Gabriel Rodríguez es el coordinador general de las divisiones juveniles y Merlo se sumará a ese equipo de trabajo. Su llegada no reemplazará a Rodríguez, sino que ampliará la estructura destinada a observar y acompañar a los futbolistas de las Inferiores.
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