(ARGENTINA).- “Tras dos décadas desligado laboralmente del club, Reinaldo Carlos Merlo (76 años) trabajará en las Divisiones Inferiores del club. En dos ocasiones dirigió al equipo y es el hombre que más veces vistió la camiseta a nivel oficial, con 563 partidos”, señaló Germán Balcarce. Reinaldo Merlo volverá a River para desempeñarse en el área formativa, después de dos décadas sin ocupar una función laboral en la institución.
El cargo específico que ocupará todavía no está definido. La dirigencia analiza con Merlo cuál será su función y busca resolverlo en los próximos días, aunque ya está establecido que su tarea estará vinculada con las categorías juveniles.
Gabriel Rodríguez es el coordinador general de las Inferiores y Merlo se sumará al equipo de trabajo que acompaña a los futbolistas en formación. La función estará relacionada con el seguimiento de los chicos y con la transmisión de conocimientos adquiridos durante su extensa trayectoria. El exjugador no asumirá como técnico de una categoría.
El recorrido de Merlo en River
El vínculo laboral de Reinaldo Merlo con River se había interrumpido después de su segunda etapa como entrenador, que terminó en el verano de 2006. Desde entonces, el histórico futbolista permaneció desligado del club hasta esta nueva incorporación a las divisiones formativas.
El récord de presencias de Merlo sostiene el peso simbólico de su regreso. Disputó 563 partidos oficiales entre 1969 y 1984 y River fue el único club de su carrera como jugador profesional. En ese período conquistó siete títulos, entre ellos el Metropolitano 1975 y el tricampeonato integrado por el Metropolitano 1979, el Nacional 1979 y el Metropolitano 1980.
El Metropolitano 1975 tuvo un significado particular para River porque cortó una racha de 18 años sin títulos, con Ángel Labruna como entrenador. Merlo formó parte de ese plantel y también del equipo que consiguió los campeonatos de 1979 y 1980, una etapa que consolidó su identificación con la camiseta.
La primera etapa de Merlo como entrenador de River fue en 1989. Dirigió 30 partidos y dejó el cargo a fines de ese año, después del cambio de autoridades que derivó en la asunción de Alfredo Davicce. Su segunda experiencia comenzó en 2005 y terminó tras 17 partidos, cuando renunció en el verano de 2006 por un cortocircuito con Marcelo Gallardo.
La incorporación de Mostaza recupera dentro de la estructura formativa a una figura que fue jugador, entrenador en dos oportunidades y máximo representante estadístico de la camiseta de River. Su experiencia quedará ahora a disposición de los juveniles, mientras la dirigencia y el propio Reinaldo Merlo terminan de definir el cargo que ocupará en los próximos días.
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