(ARGENTINA).- El 15 de octubre de 2024, Lionel Messi convirtió tres goles y dio dos asistencias en el 6-0 de la Selección Argentina ante Bolivia, en el Estadio Monumental, por la décima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Messi participó directamente en cinco de los seis tantos y dejó una de sus actuaciones más impresionantes en la cancha de River, una noche que, con el retiro anunciado, adquiere otro significado.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento.” Lionel Messi explicó así su retiro de la Selección Argentina, comunicado mediante una carta publicada en redes sociales. La frase vuelve sobre aquella noche en el Monumental desde un lugar distinto: la goleada ya no es solamente el recuerdo de una producción individual extraordinaria, sino también una de las últimas grandes imágenes de Messi con la camiseta argentina.
“Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes.” Con esa aclaración, Messi explicó que había redactado el mensaje poco después de la final del Mundial perdida ante España y que lo difundió tras la muerte de su padre. El último partido del rosarino con la Selección Argentina fue esa final.
Los seis goles del Monumental
La goleada también representó la recuperación de la Selección Argentina después de dos encuentros sin ganar. El equipo de Lionel Scaloni quedó como único líder de las Eliminatorias con 22 puntos, por delante de Colombia, que tenía 19. Bolivia llegó al partido con tres victorias consecutivas, pero después de la derrota cayó a la zona de Repechaje.
Lautaro Martínez y Julián Álvarez marcaron los otros dos goles que completaron la goleada, ambos asistidos por Messi. Thiago Almada convirtió el cuarto a los 69 minutos, después de una combinación con Leandro Paredes y Nahuel Molina. El jugador de Botafogo se sumó así a la lista de goleadores en una noche redonda para el equipo de Lionel Scaloni.
Messi reservó el tramo final para completar su triplete. A los 83 minutos marcó el 5-0 tras sacarse de encima a Marcelo Suárez en la medialuna y definir cruzado; dos minutos más tarde hizo el sexto con un remate contra el palo derecho de Guillermo Viscarra. Los dos goles terminaron de darle forma a una actuación en la que intervino en cinco conquistas.
Nico Paz debutó en la Selección Mayor durante esa misma noche: ingresó a los 72 minutos por Lautaro Martínez. La próxima doble fecha de Argentina será en noviembre, con Paraguay como visitante y Perú como local. Así, el 6-0 del 15 de octubre de 2024 queda ligado al Estadio Monumental, escenario de una actuación excepcional de Lionel Messi, y a una etapa que el propio jugador decidió cerrar con 207 partidos, 66 asistencias y 125 goles.
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